第二十话的中间「决斗之后」
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「新型的自动人形，真是厉害啊」
「对吧，明明只是特机研谨制的却那样的有趣，当那个动起来了的时候……」
自从特机研实验机混进骑士学校演习场的骚动之夜结束之后，靠着错综复杂的情报让破坏工作说和内部纠纷说消失了。
之后在一部分自动人形迷之间掀起的，是关于特机研新型自动人形的考察大会。
地点是在骑士学校中的几个室外茶馆和公园，个别研究会的研究室，他们都是由他们自己主持——还有持续的请求——关于新型机的意见正在互相交换。
「果然是新的运转方式啊，那个动作」
「是来自那个压管驱动的变更吧，的确是赫丝媞·福里加新在大约四年前的论文里发表的那个」
进行讨论的场合，跑到骑士学校外面去的情况也有。
现在，两个骑士学校的候补生在闲谈里混杂了交换意见的地方也是，就在稍微远离骑士学校的商业地区吃茶店。
「啊啊，是那个大小姐研究员吗。由实机试验到达魔法怪兽了呢」(実机试験まで漕ぎ着けたんだからマジモンだったんだな)
「虽然觉得宣传的目的单纯只是想热闹起来而已—」
一边喝下黑豆茶和果汁碳酸，两个人一边发出咯咯咯的笑声。
外观漂亮的研究员作为广告牌并不是稀奇的事情，骑士学校也同样有类似作用的候补生登载在宣传杂志上的情况。
话虽如此，骑士学校的宣传并没有什么太大的意义，虽然因为专门预算的滥用与倾尽落得跟军队宣传的某单位租借房间的困境。
「能够完成工作的女人真好啊」
「说到这样不就是嫉妒嘛。美人比较有利呦」
又一次的发出哈哈大笑的声音。
坐在那旁边座位上翻开报纸的男人把视线转向候补生们瞪了一下，不过两个人都没有发现。
「喔，电影差不多要开始啰」
「跟男的一起看电影真是悲哀……」
「吵死啦。因为全部玉碎了所以没有办法吧!?　能够免费看就别抱怨了」(番:骚年.FFF团随时欢迎你的加入)
「是—是—，知道了啦」
离开座位，两人组摇摇晃晃的朝着有复合电影院的区划前进。
看着他们离开的同时，男人不由得浮现出笑容。
「能够完成工作不过却在重要地方笨拙的我的老姐啊」
男人——利维举起手呼叫侍者，想要再来一份出云抹茶。
　　　　　　　　　◇　◇　◇
「那么，麻烦的事情解决了。福里加新君，做得漂亮」
骑士学校中少见外貌和风采的二人组，在学校的用地里并排的走着。
为了磋商实验机暴走事故的事后处理而访问骑士学校的特机研总所长哥鲁兹，以及作为引起暴走事故的自动人形开发负责人之一而被传唤的赫丝媞。
他们两人与骑士学校方面的磋商终了，特机研方面安排进行诸多的补偿来结束事态。骑士学校方面也是，判断继续的混乱下去只会让两个组织的不和扩大，所以也接受了那个。
像是松了一口气那样放心下来的两人，慢慢的在大道上前进。
正好下课时间吗，周围有大群的候补生。
可是，并没有特别关注两人的候补生存在。骑士学校中外来讲师来访之类的情况并不少见，而且两人身穿的外套与军队的配给品是一样的东西，这也是让他们融入周围环境的主要原因之一吧。
周围的候补生们所看到的哥鲁兹眼神，就像是注视着学生的教师那样。事实上，他年轻的时候曾在皇都的学校任教。受到一边持续担任教师一边发表论文的福里加新博士的注意，作为他的助手而被招聘了。
因为有过那样的情况，哥鲁兹个人对于赫丝媞和利维姐弟比别人更加倍的照顾。虽然作为公职人员是与其他职员按同样的对待来处理，不过要是只有两个人的话就以他个人的身份露脸。
「可以的话，最好到那个候补生的地方露面一下。今天已经太晚，即使不回研究所也没关系喔？」
哥鲁兹已经知道事件当中候补生的真正身份。
知道了以后，打算让赫丝媞过去。如果是那个青年的话，很清楚他不会将赫丝媞当成是谁的孙子来看待。
如果是从摄政这个立场来看的话，不论对皇国有多大贡献之人物的孙子也只是普通人而已。
「也有那样的理由……给研究室的大家添麻烦了」
「此次的事件是实验进行中所发生的。那样的话，责任应该由那个实验的全体相关人员背负。作为他们负责的代价，所以才从所属的研究所那里得到俸禄」
「但是……」
虽然是自己想被认可这样的欲望，却变成过于相信自己的结果。
哥鲁兹从自己的经验，判断这个年轻的研究人员正沉浸在某种自我陶醉里。
那绝对不是错误的事情，不过也不能断言是正确的。虽然根据状况的变化别人观点中的『个人价值』，与自己鉴定自己的这个名为『自我价值』的东西，并没有很大的不同。
「背负他人的责任，跟不负责任是一样的喔福里加新君。别人是这样，当然自己也是这样，给予适当的责任才是真正的负责人。只有背负的话那只是，没错……单纯的自我满足而已喔」
背负就只是背负而已，随便倒下就没有意义了。
负责人要承担全部的责任，不过负责人以外的人们也承担的支持负责人这样的责任和义务。被编入组织的瞬间，不论是谁都要背负某种责任。
「——是」
被上司责备，赫丝媞完全的垂头丧气。
哥鲁兹对于让年轻的女性消沉下来稍微抱着罪恶感的同时，格外明亮的说道。
「是叫做哈隆贝尔吧。此次事件中帮助你的人」
「是……」
赫丝媞垂下肩膀回答。
不论怎么看心不在这里的样子。
「那么，下次也邀请那位哈隆贝尔君吃饭吧。想代表特机研传达谢意」
「是……」
果然，赫丝媞还是心不在焉的回答。
哥鲁兹咳了一声稍微考虑一下该怎么做，决定再试一下赫丝媞。
「当然，到时候要穿上老夫准备的适当礼服」
年轻女性在不失礼的程度上露出肌肤这样，虽然对士族以下的人来说是普通的晚礼服，不过赫丝媞这几年来都没有出席过那样的吃饭和晚会的场合。
所谓的这几年是指从她还是小孩子的时候以来，知道那段时期的哥鲁兹认为一次也好，希望能够看到长大后的她身穿晚礼服的模样。
哥鲁兹对于有关那方面的恶搞绝不妥协。如果能看到进攻缺口的话，一口气攻下来是他的信条。
对那个哥鲁兹露出隙缝的赫丝媞。
「是……的疑疑疑疑疑!?」
虽然这次果然还是注意到了，不过想撤销心不在焉时的回答是很困难的。尤其是在，并不是被欺骗的情况下。
「好」
哥鲁兹这时候更加的握紧拳头对胜利感到高兴。
将困惑的赫丝媞置之不理，他用高兴那样的表情加快了步伐。
「等，总所长！　不行啊！　我还有研究要做！」
「不能说什么晚会都不出席喔。那样的情况会有纠缠不休的人在呢。可是你看，如果当成是对恩人尽到礼仪的话就能理解吧？」
「呜」
被那样说的话，连赫丝媞都无言以对。
礼服是为了向对方尽到礼仪的衣服。
晚会的话是主办者和参加者，自己成为邀请人的话是对被邀请者，尽到各自的礼仪是理所当然的事情。
「什么，那些事情老夫也很清楚。要不然把你的弟弟也带去就好了」
「连利维也……」
对于哥鲁兹的建议，赫丝媞沉思。
她开始思考那样的话说不定就可以了，不过到底弟弟是不是会参加还没确定。就哥鲁兹所知，那个弟弟平常的言行和举止反过来，会看场合的气氛。然而看了之后，硬着头皮无视是常有的事情。
（说到老夫叫他是否会来，嘛，肯定是不会来的。就算是来露一下脸的程度也没有呢）
不是为了关心姐姐，而是肯定会选择让自己远离麻烦的最佳手段。
「要，要是利维也一起去的话……我会加油的」
「是这样啊！　那么我就安排啰！」
同时做邀请。可是到时的结果会怎么样就不是哥鲁兹的责任范围了。
他连一次都没有，说过一定会让利维参加。
「不对，是令人期待呢，嗯」
「——啊，等一下我，不只是衣服很不妙而已不是吗？　很不妙呢，果然还是很不妙喔！」
用轻松的脚步走在人行道上的哥鲁兹，和一边不停的碎碎念自问自答一边追赶上来的赫丝媞。

这吧有活人了！？

有日语那句好像是从实验机到成机努力的试了很多次？ 我猜的。不知道对不对

那样的两人太过引人注目。
为了引起他们的注意，她把他们叫过来。
「那个，如果。在那边的两位」
虽然哥鲁兹和赫丝媞以为是警卫在盘问而回头，不过看到的是穿着候补生军装的女性。
哥鲁兹，认识那张脸。
「哎呀，你是总长的那个……」
「不，是『前』总长。哥鲁兹·布琉恩特机研总所长阁下」
她——塔琪莉·一文字用看不见感情的表情那样说了。
◇　◇　◇
官兵的本分是战斗——这是不清楚军队这种组织的市井民众们误解下的产物。
所谓的军队乃是依据国家和个人而被建设的组织，既然作为组织其内部的传递信息就是不可或缺的。
所谓传递信息乃是组织的血液，是在怎么挣扎也不能缺少的东西。官兵是战斗者的同时，也是负责扮演那个血液的人。
而且他们官兵比起作为战斗者的时间，作为扮演那个血液的时间还比较长。比起实战还有原本作为训练的时间，花在传递信息的时间也比较长。
因此他们今天也进行着那些工作。没错，就是文书类的工作。
「呜哈—」
菲利斯突然趴在桌子上发出呻吟声。
「——计算，不合啊」
在报告书用纸上写入密密麻麻的计算式。答案超出原本该有数字的璐飞璐。
「咦？　做完的数据在哪里啊？　留在学校里了吗？」
还有歪着头，独自寻找兵站数据的帕特里西亚。
作为和第○○八班『训练』的结果，被要提交给学校的训练报告书蹂躏的第○八九班就在这里。
「请加油吧—」
一边注视那样班级成员们的同时，瑞克提法尔偶而也会帮忙一下。
然后就在他们一边流着各种体液一边与文件搏斗的时候，门口的叫人铃响了。
帕特里西亚前往玄关，其他三个人就那样继续文件的工作。帕特里西亚暂时在门口和来客持续对话，听那个声音的瑞克提法尔的眉间皱起一个皱纹。
「为什么呢」
菲利斯和璐飞璐，并没有听见门口的会话。
因此，瑞克提法尔所说的是自己提出的文件不够完备，理解到这样的情况，同时脸色发青了。
可是，瑞克提法尔不论经过多久都不会指出问题的重点。两个人的脸色每过一段时间就会往坏的一方全力前进，不久到达忍耐界限的菲利斯伸打算向瑞克提法尔请求协助的时候，偕同两位来客的帕特里西亚回来了。
「瑞克托君，有客人」
稍微感到疑问的同时，帕特里西亚呼叫瑞克提法尔。
瑞克提法尔听到那个声音回头，看到完全没有表情的塔琪莉，和一副身体不舒服畏畏缩缩模样的赫丝媞打从心底浮现出不可思议的表情。
「欢迎光临。真是少见的组合」
虽然那是瑞克提法尔毫无伪装的真话，不过听起来说不定是对塔琪莉的辩解。
她保持硬梆梆的表情，打开小小的嘴巴。
「——到房里」
「啊，是」
瑞克提法尔从椅子站起来，对那三人说一声之后就往自己的房间里去。
对着后面追赶的两位女性的身影，被留下来的三个人同时浮现出问号。
进入瑞克提法尔的房间之后，塔琪莉首先锁上了钥匙。
接着张开隔音屏障，然后连认识阻碍的魔法也展开了。一边想着简直像是罪犯那样感觉的同时，瑞克提法尔请两人坐在椅子上，而自己坐在卧铺的边缘。
考虑到来客有两把椅子在，帕特里西亚的目光锐利。
「那么，是有什么事情吗？」
「没有，因为我只是负责带路来的」
瑞克提法尔觉得塔琪莉的声音像钢铁一样的冰冷。是因为最近不太常见到吗，还是一直积累着操劳到现在呢的误解了。
「如果，你很疲劳的话，那么今天还是回去比较好？」
塔琪莉的脸颊，透出一点点的红色。
「是……如果可以的话就那么办吧，不过因为被嘱咐了关于哈隆贝尔候补生的各种事情……」
垂下头，喃喃自语的塔琪莉。
坐在旁边的赫丝媞吓了一跳肩膀晃动，用视线请求瑞克提法尔的帮助。
但是，瑞克提法尔却误解了那个动作。
「啊，赫丝媞小姐，真是失礼了。有什么事情」
「哎？　那个，是？」
赫丝媞好几次把目光转向坐在旁边的塔琪莉，看到她的额头上明显的浮现出青筋。然后又害怕。
塔琪莉又变得没有表情，由她那整齐的相貌给予看到的人们像是出云人形那样的强烈印象。在骑士学校的候补生当中被加上了能乐面具总长之类那样的绰号，她的表情让人感到恐怖。
「这个，今天是，那个，嗯，是什么啊!?」
从瑞克提法尔的位置，看不见塔琪莉的脸。
可是从赫丝媞的位置可以看见侧脸。
虽然赫丝媞惊慌失措的打算完成自己的工作，不过完全忘记自己是为了什么来到这里。因为是来探望瑞克提法尔的，所以确认到他的模样很有精神的时候，那个目的已经完成了。与其说是，已经忘记了的这种情况，倒不如说根本就不需要来到这个房间。
明明是如此，赫丝媞却变得打算拼命想起原本的目的。
虽然她作为研究人员是很优秀的，不过却非常的不擅长与他人来往。这是感到来自周围期待的重压，然后为了保护自身而控制与他人接触的弊病。
「——唉」
在那样赫丝媞的旁边，塔琪莉漏出了很大的叹息声。
虽然让赫丝提再次吓一跳而抖动，不过塔琪莉抬起头朝向瑞克提法尔说了。
「我去倒茶。请借一下厨房」
「是，当然」
得到瑞克提法尔的同意之后，塔琪莉留下赫丝媞一个人从房间里出来。
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這篇比原先預估的短.

房门关闭的瞬间，塔琪莉一动也不动的瞪着赫丝媞。
像是在说麻利的完成工作吧，那样的事情吧。
「那个……」
塔琪莉离开后数秒，赫丝媞坐在椅子紧紧的握住双手的拳头，低下了头。
「对不起。那孩子……不，这次是我们给您添麻烦了」
赫丝媞的头发垂落，遮盖了脸部。
虽然之前声音还是有很大的颤抖，不过现在听得很清楚。
「关于此次的事件，之前也和骑士学校方面进行了协议。虽然现在还不能明确的说出来，不过希望能够好好的进行补偿」
「是」
瑞克提法尔只能随声附和。
没有安慰之类的意思。赫丝媞作为自己责任的一环对瑞克提法尔提出谢罪。而接受谢罪是瑞克提法尔的责任。
「伊兹鲁卡现在，一直关在研究所里面。大概是，认为会把我置于险境吧」
最后的那一瞬间，寄宿了伊兹鲁卡意志的自动人形，因为危险波及赫丝媞的身体而停止了行动。那是源自于不安的暂时性动作不良呢，还是为了守护她的安全的明确性行为都还不太清楚，不过因为那个触腕种离开了赫丝媞，所以对他来说是很大的变故吧。
「由于机体方面的控制设备的能够用更换的方式来处理，考虑到开发太慢了几乎不去做」
「是这样吗，那样就好」
瑞克提法尔的说法，让赫丝媞抬起头来。
她在那里，看到了浮现出温柔笑容的青年身影。
「并不是在讽刺你，所以请放心。即使是我也没期盼在那次事故当中让研究碰到挫折对国家来说是有益的。不知是幸或不幸，我们军人的生命只就国防来说，多少很容易的就消耗掉。所以请别在意呦」
并不是安慰的话，而只是单纯的叙述一贯的主张，对于瑞克提法尔来说已经判断出赫丝媞的研究是将会给今后的皇国带来庞大利益的东西。
由于这一次的事件，那个自动人形将会装载更高级的控制设备吧。那个东西早晚，应该会牵连到救助更多生命的事情。
只有在眼前的女性研究员，有能力做到这件事情。
而且比起任何人，都更有想要实现这件事情的心意。
对于瑞克提法尔这个男人来说，那样就很足够了。
「我在那里还有候补生这样的身份。我们候补生，是为了皇国明日而在这里的。如果你的研究对于未来的皇国有利，有一点点帮助的话，对我们来说就是正确的事情」
「是……」
赫丝媞觉得已经能够理解哥鲁兹所说的话里的真正意义。
因为责任是没有固定形态的。某个人应该背负责任，除了某个人以外都看不见，也摸不到。无法让其他人背负。
在她之前的候补生，其责任在于帮助赫丝媞的研究。
那么所谓赫丝媞应该承担的责任，比起他所带来的信息，更多的是成果的连接。
「——稍微聊一下，可以吗？」
赫丝媞小小的，稍微露出些许的笑容，对瑞克提法尔提问。
「欸欸，当然」
瑞克提法尔也是，回应了她的请求。
两个人短暂的相视而笑，在塔琪莉回来的时候正交换着关于次世代自动人形的意见。
「今天非常的感谢。还有，随意的借用房间十分抱歉」
「不不，这边才是领受了很好的资料」
赫丝媞低下头，在那旁边的塔琪莉也做出同样的动作。
瑞克提法尔对那样的两人苦笑的同时，一边在像是赫丝媞的笔记本上用手写下对次世代型自动人形的设想方案。
「但是，可以吗？」
「是的，也没有特地要发表的预定，因为看起来就像是私人方案那样的东西」
当赫丝媞说出塔琪莉差不多该回来的时候，已经是接近黄昏的时分。
塔琪莉对于自动人形也有一定程度的理解，也拥有能够和赫丝媞交换意见程度那样出色的见地，大概对于赫丝媞来说是幸运的。
即使为了让瑞克提法尔整理剩下的工作而离开了房间，两个人依然持续的交换意见。而那个结果，就是那个设想方案。
「也是，像完全自立行动型这样的，还是说像人工智能远距离操纵型这样的，那种东西从以前就已经开始被研究了。只是，在军队中最先被要求的是可靠性的样子……」
塔琪莉对赫丝媞的意见点了好几次的头。
「因为是这样的情况，所以请别介意。当然，如果看那个之后有什么建议之类的话，请用写在那里的终端号码和我联络。虽然是来自研究所的配给品，不过因为是那种东西所以通信范围也很广」
一边瞪了一下笑脸的赫丝媞，塔琪莉一边也从怀中取出笔记本在那上面写上终端号码。
撕破书页，递出来。
「因为以前的通信机是总长专用，新的号码在这边。诚心恳求，请不要让您自己背负所有的事情，拜托您了」
瑞克提法尔领受那张纸，稍微移开眼睛同时说出感谢的话。
「非常感谢。是，从下次开始会尽力注意的」
此次的决斗骚动在塔琪莉还没知道之前就决定了，还没知道之前就实行了。虽然这就是她不满的原因，不过两个人的关系并没有亲近到能够面对面告知那些事情的程度。
塔琪莉深深的吐出叹息，哀伤的低下了眼睛。
瑞克提法尔被那副模样深深的刺激到罪恶感，不过这时候要忍耐。
「那么，失礼了」
赫丝媞虽然对两个人的样子感到奇怪，不过又想到自己不应该多嘴，就那样很小声的辞别了。
塔琪莉也是接着，施了一礼。抬起头的时候，也没忘记向瑞克提法尔注入百感交集的一瞥。
「还请小心」
瑞克提法尔送别两人，直到她们的身影消失在大街上的转角之前都一直伫立在宿舍前面。
然后回到宿舍的瑞克提法尔，发现了在大门阴影处观察情况的三个人，于是很大力的叹了口气。
「真心搞不懂你的交友关系」
璐飞璐的那种说法，微妙的刺入胸口。
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完.

辛苦了