《桃花》上部

[武林外史同人]桃花 

楔子

这孩子，倒还真是色若桃花呢。
王云梦看了远处桃花树下那一身绯衣的小小孩子，忍不住得便笑，“怜花怜花，还真是好名呢。”
柴玉关一手抱住她娇躯，一手去拢她风中散乱的秀发，“那样貌似你，若是女子，必能如你一般颠倒众生。身为男子，毕竟过于秀丽了呢。”
她格格笑着埋进他怀里，“样貌似我有什么不好，叫他以后迷尽天下女人。”
那时她还年轻，嬉笑声清脆甜美得有如风铃摇响，远处的孩子被那笑声引得往这边瞧，却不期然看见父母拥吻缠绵，不由得红了脸，用手遮了眼站着，却又从掌缝里偷偷地看，满脸都是顽皮的笑意。
王云梦娇笑着从爱郎怀里挣扎出来，向那孩子招手：“怜花，回去了！”
那孩子轻快地一路跑过来，正想扑进母亲怀里，不想母亲却突然伸手擒他，闪躲已是来不及，牢牢被拽住耳朵，“死小孩，偷看你爸爸妈妈呢，以为我不知道~~~”

许多年以后，在楼兰古城里，面对着已成生死宿敌的父母，王怜花首先回忆起的，竟是这个遥远的黄昏场景。那时的云梦山庄还是宁静而富有生机的，绿草如茵，繁花似锦，春天的风温柔地像是情人的手指，天边的晚霞艳美地有如少女的脸庞。远处的父母就站在一片碧绿嫣红之间，微笑着向他招手。
恍如昨日。

桃花落在他的额际，母亲伸手来帮他取下。那一抹艳色落在雪白温软的手指上，好看得叫人心惊。

“等等。”
“啊？”他疑惑地转过头去看他。
“桃花。”他伸手取下落在他额际的桃花花瓣，夹在手指间看，仿佛看什么希奇事物似的看了半晌，方抬头朝他微笑道：“王怜花……”
他皱眉看他：“干什么，沈大侠？”
沈浪笑容明亮：“我说，有时候瞧你，倒也真是色若桃花呢。”
他冷笑一声，别过头不理他只管自己走。
沈浪只管自己轻轻笑，他知他是一向恨人拿他比女子，这话说出来，也纯粹讨他的冷眼。他倒也不在意他的冷眼，跟上前去。
他终究忍不住回过头来看他，轻叹一声。

猜中了这开头，却猜不中这结尾。
只能苦笑而已。

（一）

关于做大侠这件事情，王怜花曾和熊猫儿深刻探讨过。
当然，也不排除闲极无聊消遣熊猫儿的本意。
起因倒是熊猫儿的一句话。
话说在大漠之中被金无望救下后，听闻远方龙卷风将士大呼：“名震天下的沈浪在哪里，咱们能不能够见见？” 呼声一声接着一声，如浪潮卷来，响彻大漠，端得是意气飞扬，豪情万丈。
熊猫儿叹道：“如此才是男儿本色，一呼百应，何等气概。”话音未落，便听得旁边王怜花嗤笑一声。熊猫儿心中不免气恼，朝王怜花道：“你笑什么，瞧你自命不凡，却落得如此下场，比不上沈浪之万一。”
王怜花原本倒也只是一发心中不平之气，听得熊猫儿说“比不上沈浪之万一”，忍不住反唇相讥：“猫儿，瞧你如我一般灰头土脸，也不见有人呼你之名，敬你为英雄，你咋呼个什么劲？”
熊猫儿被他气得瞪眼，半天才挤出一句：“我熊猫儿行得正，坐得端，行侠仗义，怎么也好过你这小魔头。”
王怜花眼珠一转，笑道：“行侠仗义，你倒是说说你如何行侠仗义？可是劫富济贫，锄强扶弱？”
熊猫儿自是不知王怜花是要消遣他，倒真是在心中嘀咕起来：若说劫富，他自是不会无故打劫富豪之家，济贫么，他自己也是穷得叮当响；也不是三天两头就能遇到有人欺压民众，横行乡里，锄强扶弱之事，也不过做了小小几桩，比之他自命的“大侠身份”，着实摆不上台面来。
心下却仍是忿忿：“维护武林和平，不让你这般魔头兴风作浪，还不够么？”
王怜花步步紧逼：“你既如此说，我且问你：若你遇不上我这般魔头，你还做不做大侠？”
“这……”
“若没有我这般魔头，何来的大侠？”王怜花仰天长笑。
“你……”
“是不是名门正派出生，或和正派结党，不做事便也可以做大侠？身为邪派之后，行事诡异些，是否就是魔头？”
“不……”
“大侠遇不到魔头的时候平常做什么？”
“啊……”
要比口齿伶俐，熊猫儿倒真是比不上王怜花之万一。被王怜花一阵连珠炮似的话语轰得晕头转向，只得叫：“沈浪……”
王怜花一番高论，沈浪早听在耳中，又见熊猫儿被问得狼狈，心中不免又好气又好笑，倒也放任他们斗嘴去。一听熊猫儿叫他，无奈回过头来看他们二人，见熊猫儿已是面色赤红气急败坏，再看王怜花，这家伙一双眼盯着他，嘴角含笑，倒有七分促狭之意：“沈大侠有何高见？”

(二)

人生在世，有两件事无可避免：一是“病”，一是“死”。
无论是怎样的盖世英雄，都被在这二者的*威所制。纵有身残志坚，或视死如归者，面对至亲至爱者的伤病死亡，仍是要惶恐无助。
正所谓侠骨柔肠。
沈浪也不例外。

“沈小公子先天不足，当年老夫便说小公子便是出生也活不过五岁，无奈沈夫人爱子心切，遂用烧艾之法保胎催产，现如今身伤寒与先天之症并发，就算是能平安度过，恐怕神智也将大损。”
对于沈星的病情，连“神叟”李方延也明白表示束手无策，仅能用一些调理之物，缓解而已。朱七七已经哭得昏迷过去两回，本来是那样倔强的女子，此时亦脆弱得一如天底下所有平凡的母亲。
沈浪心头酸楚，见爱儿虽在昏迷之中，却面色潮红，呼吸不匀，显然是痛苦之至，更恨不得将那痛苦，十倍百倍加于己身。
只能强忍悲痛道：“李神叟医术之精，天下闻名，难道便没有什么奇药或者调理之法可救我儿。若是有，沈浪拼了这条命不要，也定要找来。”
李方延叹道：“若是有，老朽早就告知沈相公了，何待沈相公问起！只是老朽所学有限，沈相公不如另寻他人，也不至于再耽误沈小公子的病情。”
沈浪苦笑道：“这世上还有什么人，能救连李神叟也救不了的人？”

“也许有一个。”
说话的竟是坐在一旁面色苍白如死，神情灰败的朱七七。
“如果这世上还有一个人能救星儿，那个人必定就是王怜花。”

王怜花的医术，并不比他的星相之术，琴棋之道更为人称道。可是江湖中人都知道，如果有人可以“生死人，肉白骨”，那么这个人必定就是王怜花。
但真的去找王怜花治病的人却很少。
因为他索要的报酬实在太高。
他要的报酬对于其它人，也许不是非常的难以办到，却是来求诊的人自己最无法*舍的东西。
他要吝啬鬼交出毕生积蓄。
要刀客自己斩下持*的右手。
甚至向新婚的青年索要他娇美的妻子。
去找他的人，莫不是已经到了绝境，或者以为自己再也没有什么可以失去。可是王怜花总是能找出他们最后的弱点，让他们明白：比之除了生命其它什么也没有的生存，死亡其实是一件快乐的事情。
王怜花喜欢看别人痛苦。
他自己也承认自己是个恶魔。

沈浪是在云梦阁的庭院里找到王怜花的。

原本沈浪以为会听到小乞丐手骨折断之声，不想却见王怜花一脸茫然地看他，手中已然空空，那小乞丐早就抓着那银票跑得连影子也不见�

如此这般，便是傻子也知道王怜花肯定有些算计。沈浪笑道：“王公子好大*。�

王怜花却打*哈：“王某偶尔也做善事，当*济这些小儿。�

正说话间，便又有几个乞儿上来，竟是要将二人团团围牢，竟是想要明抢了。也难怪，五十两银子于一个乞儿，简直已是宝藏般的财富。
王怜花轻笑道：“沈兄这回可是出不出手？”明摆着是讥笑沈浪怕被人识破行藏一事。
沈浪低声道：“反正他们是来抢你又不是来抢我，我出什么手？”作势拉了王怜花便走，那群乞丐堵围堵上来，便作手足无措状：“王兄，这可怎生是好？”
王怜花更是唱作俱佳，表情惊恐：“光天化日，连乞丐也要拦路打劫，还有没有王法了？”
话音刚落，便有人大吼：“光天化日，连乞丐也要拦路打劫，还有没有王法了？”竟然是和王怜花说的话不差分毫，听得两人不由失笑，便一起转头看过去。
说话的是一个身穿半旧褐色衣衫的青年，轮廓深刻，颇有几分北方人士的粗犷形貌，英伟不凡。
那群乞儿里领头的一个道：“少管你大爷闲事，否则连你也劫了。”
那青年一挑眉，伸手便抓住他领口，一只手便将他轻轻举起往远处一丢，那乞儿半天也爬不起来，看得周围那些乞儿也全都一哄而散。
沈浪抱拳道：“多谢大侠相救。”
青年却不看他，径直走到王怜花跟前，说道：“这位公子，长安城内，丐帮横行，以后钱财切莫露白才是。”
王怜花点头：“兄台说的是。在下愿请公子饮酒小叙，以报兄台相救之恩。不知兄台可否赏光？”
青年大笑道：“既然公子相邀，在下便恭敬不如从命了。”
两人仿佛一见如故，视沈浪如无物搬，相携朝不远处的酒楼去。沈浪苦笑一声，摸摸鼻子也跟上去，心里正寻思王怜花在打什么主意时，似与青年相谈甚欢的王怜花却突然回过头来朝他一笑。
笑得他心里莫名一动。

一进了仙客楼，小二见王怜花衣衫华丽，连忙小跑着来迎接。那青年与小二似是认识，笑骂道：“你董爷平日来，就没见你如此殷勤过，还真是狗眼看人。”
小二陪笑道：“董爷见怪了，平日偶尔忙碌，怠慢了董爷，小的给您陪不是。”
王怜花道：“原来兄台姓董，可否请教大名？”
青年哈哈大笑道：“在下名少英，方才一时开心，也忘了请教公子尊姓大名。”
王怜花道：“在下姓柴，单名一个亮字。”
沈浪听得不由心里一惊，柴亮，可不是柴玉关的本名么？还容不得他细想，董少英便朝他道：“也还未请教这位兄台的名讳。“
沈浪也只胡诌道：“在下姓李名远。”
三人挑了僻静处一张桌子坐下，点了些酒菜。交谈间便知董少英是长安本地人氏，父母早年亡故，留有薄产，董少英在一小武馆里做武师，十分痴迷武艺，平日里也好打抱不平。王怜花也谎称他们二人乃是表兄弟，此次是去兰州城探访一位远亲。
酒过三巡，便有一年约六十的老人，来坐在了厅中说书台上，朝酒客们施了一礼，便道：“今日在下，说的是赫赫有名的沈浪沈大侠，七年之前与快活王之斗，还请各位捧场。”
董少英第一个叫：“好！”
王怜花此时看着沈浪，口里却道：“董兄，不知这沈浪是什么人物？”

董少英道：“柴公子，说起这沈浪，可是在下顶顶佩服的人物。想当年那恶贯满盈的快活王便是沈大侠制服的，之后沈大侠便被武林群雄推举为盟主，可说是中原武林第一人。”
王怜花只是笑：“原来这快活王竟是沈大侠制服的，那可真是了不起。”
沈浪苦笑：“这沈浪倒也未必真有传说中那么厉害。”
听得沈浪此话，董少英却跳了起来，正色道：“李兄，在下顶顶看不过眼的，便是如阁下一般，身高体壮却任人欺凌，实在有失男子气概。那沈浪沈大侠，年纪也不过如你我，却已建下如此之功业，才是男儿本色。”
沈浪除了说“董兄说的是极，在下失言”便再无他法。看那王怜花虽面色如常，那眼里的笑意，却是掩也掩不住
那说书人自沈浪去兰州始，直讲到被幽灵宫主所困，竟连幽灵宫主属意于沈浪一事也讲了出来，自多夸张臆想之辞。董少英听得津津有味，直是叫好，王怜花也跟着起哄，沈浪却是只想钻到桌子底下。
董少英叹道：“若在下空闲，倒也真想随二位去兰州，去瞻仰下沈大侠当年所到之处，遥想沈大侠当年风采。”
王怜花笑道：“我们三人今日相聚，也是有缘。如此相伴而游，也是一件美事。”
于是便继续饮酒谈话。三人足足喝了两坛酒，董少英酒量竟也极好，只是酒喝越多便言语越多而已。王怜花和沈浪装作半醉，三人互相搀扶着出了仙客楼，拉上马匹便往客栈而去。

刚转过街角，便有一个小乞儿从角落里跑上来讨钱。董少英从衣袋里摸了几文钱来，笑道：“大半夜还遇到讨钱的，今日可真是与乞丐有缘了。”
那乞儿却不接他的铜钱，竟朝董少英直撞上来。
董少英骂道：“撞你大爷作甚？”正要抓大小乞儿，却抓了个空。小乞儿已在半丈开外，嘻嘻笑着看他。
沈浪看出那小乞儿的身法十分轻灵，着实是有些轻功根基，心里暗叫一声不妙，便拉了董少英道：“不要与小孩子一般见识，我们且走吧。”
“你们想走也走不了了。”
街口竟然冒出二三十人来，都是乞儿装扮，说话的正是领头一个年约四十的中年乞丐。只见他做了个手势，一群人便无声无息地围了上来。

（六）

次日清晨，董少英果然前来。
只是他出现的时候沈浪也吓了一跳。只见他满面青紫，走路仿佛也一瘸一拐，与他们打招呼时虽然是在笑着，却比哭还难看。
王怜花连忙赶上去搀着他，问道：“董兄何以如此？”
董少英叹道：“昨日回家途中，又被那乞丐撞见，可恨我武艺竟敌不过他，于是乎便成了这样。若不是被巡夜的差人遇见，恐怕在下今日便不能来见两位了。”
王怜花自责道：“董兄若不是为搭救在下，怎会落得这般田地。既然如此，董兄便和我们一起上路，也好暂且避过那些恶丐。”
董少英抱拳道：“以后便要二位关照了。”
王怜花连忙还礼：“董兄客气了。”
沈浪心想王怜花十有八九又派人去试探了他一次，但好似并无所得。这两人各怀鬼胎，着实叫人头痛。
但是他承认他喜欢这种感觉。
刀光剑影，明争暗斗，再回首人生如梦--那才是江湖。
却不知七七和沈星在家做什么？
想到这便感觉心里一阵温暖。
所谓的自由，也不过是有一个可以回去的地方。
策马扬鞭，意气风发，仿佛身后有七七多情的眼。

出了长安城，沈浪便感觉到被人盯上了。
这种感觉非常不好，就像在背后被人拿刀指着，而你却不能回头看他是谁。
春日的阳光从密密的树梢缝隙里透进来，温暖而迷离。斑斑驳驳的暗影里，仿佛有一双眼睛在看着，投过来冰冷而遥远的视线，竟似将这暖融融的春意也冻住了。
好强的杀气！

董少英由于昨晚的事故有些精神不振。
王怜花依旧唇角含笑，仿佛若有所思。
那杀意却似越来越盛了，简直逼地人透不过气来。
“沈浪。”王怜花突然叫了一声。
那杀气也在沈浪转头的那一刹那达到了极点。

青色的刀锋距离沈浪的脖子不过半寸之遥。
若是出手再快那么一丝半毫，沈浪恐怕已经倒下。
可惜他慢了。
沈浪的剑已经到了他的心口。
董少英的身体也在同时滑下了马背。
王怜花鼓掌大笑道：“精彩精彩！好快的刀！不愧是‘快刀’徐青云。”
那来人苦笑道：“只可惜，快不过沈浪的剑，也快不过王怜花的手指。”
徐青云约莫四十来岁，中等身材，面貌十分刚毅。此时虽被沈浪的剑指住要害，却也神情淡然，不亢不卑。沈浪十分疑惑，问道：“在下自问从未得罪过徐前辈，为何徐前辈竟对在下下杀手？”
徐青云长笑道：“我本以为你是侠义之士，不想你竟做出这等事来，使得江湖又生风波。既败在你手里，在下也没什么话说，随便你处置。”
沈浪听得丈二和尚摸不着头脑，便道：“这……想是其中有什么误会。”
徐青云道：“天下人都知道王怜花是柴玉关和王云梦的儿子，你既和他结党，还有什么好申辩的？”
沈浪哭笑不得：“在下，在下……实在不知道前辈说什么。”
王怜花在他身后扑哧一笑道：“说得如此冠冕堂皇，可不就是想要那藏宝图么？”
徐青云面色一红，道：“家父因‘无敌宝鉴’而死，在下若能得到它，也可告慰家父之灵。” 徐青云之父，正是十六年前丧生在衡山回雁峰上的“万胜刀”徐老镖头。
说到“无敌宝鉴”，沈浪便醒悟过来，心知此事与王怜花脱不了干系。王怜花大笑道：“罢罢罢，若是问他，恐怕问到太阳下山，也问不出个里所以然，还是由我来说罢。沈浪，我且问你，七年之前，你为何不索性杀了我？”
沈浪默然，半晌才答道：“你我毕竟曾共患难，我……不忍心。”
王怜花眼中闪过一丝奇异神色，很快便被掩盖：“只可惜，很多人以为，我是用‘无敌宝鉴’的藏宝图换的命。”
沈浪不由得叫道：“七年前不是真相大白了么？这不过是快活王的伎俩。”
王怜花冷笑着道：“若不是江湖人相信这世上真有‘无敌宝鉴’，又怎会中快活王之计？若真有‘无敌宝鉴’，最大的可能，也就是仍在快活王和我母亲的手里--也确实，就在我母亲的手里，也就是在我的手里。”
沈浪苦笑道：“你此次叫我同行去寻这秘籍，便是你将这秘密与我分享的铁证了。”
王怜花看了他笑道：“沈浪，你有时和鬼一样什么都知道，有时候却又和孩童一样什么也不知道。当年你智斗快活王，又被人所知是沈天君之子，亦有资助李长青等人建仁义庄的义举，遂被人推举为武林盟主。你可知有多少人妒忌你，暗地里传播不利于你的流言？”
沈浪叹道：“你此次用星儿的命胁迫我与你同行，又有什么算计？”
王怜花扑哧一笑：“江湖人皆相信‘无敌宝鉴’在我手中，王某当时便说过，若是我一人去寻那秘籍，倒真是拿小命去堵。若是加上你，赌赢的胜算还大些。反正人家也早相信你与我同流合污了么，也让你看清这些自命仁义的人士的面目，有什么不好？”
沈浪听得怅然，转身对徐青云道：“徐前辈，你且回去吧。在下只有一言相告：切勿重蹈令尊覆辙。”
徐青云冷哼一声道：“在下自愧武艺不精，但若任由王怜花这魔头得这秘籍，却是万万不能！江湖正派人士绝不会放过你们！”言语虽然豪壮，却是迅速掠身而起，转瞬间便不见了。”
王怜花笑道：“你又何苦和他说那样的话。反正你说什么，他也不会再信你。”
沈浪道：“从此之后，我便要与你一起成武林公敌了。”长叹一声，尽是萧索之意。只是，就算让他重新选择，为了沈星的性命，恐怕还是会答应王怜花的条件吧！

王怜花此时却笑得一脸轻佻，伸手捏了他下巴，戏谑地笑道：“大侠，你不欢喜么？”竟是报昨夜之仇。
端得是目若桃花，笑若春风。
沈浪却只能苦笑：“我欢喜地很。”众人皆知藏宝图在王怜花手中，倒是也易于他控制事态，总好过江湖群豪为这秘籍陷入互相争斗之中。
江湖，未必有归途。

说时迟那时快，穴道竟已被董少英制住，沈浪阻之已是不及。
王怜花失声道：“你，你……”
董少英一改平日那草莽模样，目中精光四射，整个人好似上了弦的箭。只见他微微一笑道：“聪明若王公子，难道不知道有句话叫做‘螳螂捕蝉，黄雀在后’么？”
沈浪叹道：“着实是沈某看走了眼，竟一直未曾留意董兄。”
董少英笑道：“看似粗枝大叶，胸无城府之人，总是叫人不防备的。王公子，请你把那藏宝图交出来罢。”
王怜花道：“在我胸前所挂的那小银筒里。” 董少英伸进他怀里，摸了个半指大小的小银筒出来，打开一看，果然是折成一小卷的一张图形。将那地图放好，便笑道：“在下也不想危害二位，只是想要这东西罢了。”说着便拉了王怜花到门口，着力将他往沈浪身上一推，整个人便如飞鸟般掠身而起，眨眼便看不见了。

沈浪见他走远，便朝怀里的王怜花苦笑道：“你还要在我身上挂到什么时候？”
王怜花嘻嘻一笑，没事人似的站直身子，穴道竟然完全没有受制：“我王怜花，果然是瞒得过谁也瞒不过沈浪啊。” 
沈浪道：“你对他早有防备，方才又故意让他得手，总是又有什么算计。”
王怜花笑道：“现在全武林都对这藏宝图虎视眈眈，你我一举一动，都在他人监视之内。现在有人要代替我们做武林公敌，这还不好么？”
沈浪道：“好得很。我们且先脱身。”心道王怜花也不知还在打什么鬼主意，也不理他，直走入里屋去查探，只见那冒充郎中的中年人果然已昏迷在地，便上前剥了那人衣服与自己身上的换了。王怜花跟着抱那少女进来，看沈浪已经换好衣服，皱着眉道：“沈浪，我要穿你那身衣服，你扮女装可好？”
沈浪哭笑不得：“我怕是穿不下这女装。”突然便想起当年王怜花被朱七七硬是扮成女人，还许配给胜泫一事，不由一笑。
王怜花知他在想什么，气恨恨地瞪了他一眼，却只得换上那女装，虽是有些小，他倒也勉强可穿，沈浪的确是穿不下。再从怀里拿了那易容盒子来，不过半刻钟，便变了一个二八少女的模样出来。
王怜花也不多言，没什么好气地给沈浪化起妆来。此时他已完全是一美貌少女的面容，秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。外加比那少女，还多了些清雅的韵致，看得沈浪有些呆了，不由自主地道：“真是美人。”
一说出此话，便觉得面上那妆笔狠狠往他面上一戳，不由吃痛叫了一声。王怜花怒道：“你说什么？”
沈浪自知失言，陪笑道：“我说你易容本事高超。”王怜花这才不言语，继续在他面上下笔，不多时便道：“好了，我们且走罢。”
两人出了那药铺，骑上马便往出村的路急驰而去。路上见了些仿佛是飞鹰盟眼线的人物欲追上前来问究竟，于是大叫道：“沈浪和王怜花中了毒在我铺子里，你们且去看着！另有一个人带着地图跑了，我去追！”
听得此话，那些人便纷纷往那药铺去了，有三两个跟上来，毕竟是没有马快，渐渐地被甩在后头。
两人竟然一路通行无阻，直出了乌河镇。

(十一)

自好梦中被人惊醒，是非常叫人不高兴的一件事。
而且还是这么狼狈地被人踢下床。
那始作俑者，睡眠充足，心情也似乎很好，而且非常若无其事，居高临下地对他说道：“今日天朗气清，倒真是赶路的好日子。”
沈浪从地上站起，非常有涵养地说道：“只可惜这一路荒凉，便有个山神土地庙，也难免有什么埋伏。恐怕之后难免要在野外跋涉几日。”话一说完，便见王怜花笑容顿时僵硬，于是心情稍有好转。
王怜花叹一口气，道：“也罢，以后若是这样管吃管住的埋伏，也是好的。”也起身，走到外厅，看了看那几个被点了穴道，一夜动弹不得的人，大模大样地问道：“有早点吃么？”
那几个人面面相觑，哭笑不得。沈浪见了，也只得摇摇头，自己进了厨房，找到些干馍，便收到包裹里，再拿水壶装了些水，出来对王怜花道：“我们且走吧。”
王怜花皱眉道：“这些人，留着也是碍事，不如放一把火连屋子烧了。”他说这话时面不改色，却吓得那几个人面如土色。看了那几个人这般模样，却又笑道：“我说笑而已，沈大侠在，怎容得我随意杀生呢？”
见他还在作弄那些人玩，沈浪也不去管他，自己出去牵马。王怜花便跟上去，笑道：“沈大侠，此番怎的不劝他们不要参与此事了？”
沈浪道：“黑道已经出手，看来白道的人物不久也要粉墨登场了，还是留着点力气唱下一出戏罢。”听起来仿佛自嘲，王怜花却是懂了这话中之意的，也是淡淡一笑，道：“若不是沈兄一路相助，在下此行必不能如此顺利。沈兄的情谊，在下是铭记于心的。”
这番话说得诚恳之极，沈浪听了只得苦笑道：“王公子又何必如此客气，星儿的命是你救的，在下便是把自己的命送给你，也是应该的。”
王怜花听了这话，脸色一黯，便不言语，也自上了马。半晌才笑道：“若是如此，也罢了。”径直扬鞭而去。沈浪听得不解，见他这样，知道有什么缘故，却也不去问他，直跟了上去。

两人在荒野间行了大半日，俱是默默无语。虽是春光明媚的时候，西北一带，尤其是空旷野地，风沙十分之大，也不是非常惬意。前几日王怜花兴致十分好，插科打诨，虽有些奇怪言论，倒也使得一路颇不寂寞。此时他不说话，沈浪便觉得周围太过安静。
放眼望四周，一片荒野茫茫，真有些寂天寞地，不知身在何处的感受。
前面那人，衣襟飘飞，姿态出尘，仿佛便要乘风归去。没来由地，竟从他的身影里看出些孤单的意味来。
突然地，便想起多年前，在月夜离去的少年。
那时他望着他离去，望了很久。
若说不是没有几分怜惜之意，也是骗人的。但那少年的身影却那么决绝骄傲，容不得别人对他抱以同情。
他需要人同情么？沈浪苦笑着遏止自己的胡思乱想，该同情的，是那些落到他手中的人吧？
强者永远不屑乞怜的姿态。
见他回过头来，竟已是一脸的云淡风清，眉梢眼角又是那带了春意般的浅笑：“沈大侠，你早上说，山神土地庙也难免有埋伏，我们可要赌一赌，前面这土地庙，到底有没有埋伏？”
鞭梢一指，前面果然有座土地庙，虽然破旧，似乎还有些香火。
沈浪顿时将方才的思绪抛到脑后，回之一笑道：“赌些什么？” 
王怜花笑道：“输的人答应赢的人一个条件，如何？”
“那么，我便赌有。”
“岂有此理，你和我押一样的，怎么赌？”
沈浪哈哈一笑道：“那便赌你我谁先中这埋伏，输了的便得去救这赢的人。” 一甩缰绳，马匹便风驰电掣地直往那土地庙去。王怜花哪里肯示弱，也纵马急追而上。
明知无法避开一些险恶，挑战自己的命运便也成了极大的乐趣。

土地庙里并没有人。
或者应该说，没有活着的人。
地上躺了三个人，都是道士装束，手中还握着兵刃，死了却仿佛有些时候。王怜花笑道：“活人埋伏不成，便换死人来埋伏，看来这赌，是打不成了。”
沈浪却面色一凛道：“且慢，那边那个，仿佛有些面熟。”便走到香案附近，将地上那人的面孔抬起来一看，是一个十分俊秀的年轻人。不由叫道：“这，是衡山派的弟子孔琴！”
王怜花蹙眉道：“孔琴，这名字有些熟悉。”低下头仔细一看，也惊了一惊，道：“原来是他！”
沈浪疑惑道：“你也认识他么？”
王怜花笑道：“他曾经来替他祖师父来求医，我便叫他拿他自己的命来换，结果他便吓跑了。不想今日再见，竟然已经不是一世人。” 
沈浪再细细查看了四周，突然失声叫道：“你看！”
王怜花一眼看去，竟也呆住了。
只见那孔琴的左手边，竟有一个用血迹画出的图形，想来是他临死前留下的。
赫然是一朵桃花的形状。
这江湖上，又有谁不知桃花是怜花公子的标记？
王怜花看了一看，立刻伸手从怀里拿了些药粉来，欲往那血迹上倒。沈浪拉住他道：“你做什么？”
王怜花叫道：“你也见了，人分明不是我杀的。我可不想平白无故树立衡山派这一大敌。”
沈浪道：“这或许指的不是你。”
王怜花冷笑道：“但是他的同门一定情愿凶手是我。”
沈浪听了，呆了一呆，便放开他手。
庙门外却突然有一人叫道：“大师兄！五师弟！七师弟！”
想来是两人方才被那桃花吸引了注意力，竟没有留意到外面的脚步声。那人已破门而入，正巧见王怜花将那粉末洒下，不由大叫：“你，你们做什么？”
那朵血画的桃花，在那药粉的作用下，渐渐淡化，终于消失不见。
但这一切过程，却明明白白地展现在了来人的面前。
而那来人，亦是清楚无误地叫出了他们的名字：“沈浪！王怜花！”

王怜花喃喃道：“这回，倒真是中了大埋伏了。”

（十三）

喜欢杀人的人，总是比一般人还要怕死。
爱见别人痛苦的人，自己大多不善忍受痛苦。
如果换了熊猫儿受这样的伤，铁定是咬紧牙关不叫一声，还有气力的话铁定将这气力用来痛骂那下手的人。
而王怜花这辈子也没做过英雄好汉，所以也不能指望他表现出关羽刮骨疗毒时尚能谈笑风生的气概来。见他拿他方才那把刀去割开伤处的腐肉，下刀虽是又快又狠，但那神色却苍白如死，冷汗流得满脸，还忍不住发出轻微的呻吟声。当他把那亮闪闪的东西从肉里挖出来时，看他都要昏厥过去了，只把那东西往地上一丢，然后便仰天一躺，大口大口地喘气。
沈浪见他这样，虽觉得他缺乏些男儿气概，心中却也十分不忍，问道：“你还好么？”
王怜花恨恨地回问道：“你看我的样子好不好？”略微抬头一看，伤处流出的血液已由紫黑变为鲜红，连忙便从怀中摸出一瓶药粉，往伤处洒了洒，随即便朝沈浪道：“你帮我包扎。”受伤之后，哪还管得什么风度气概，语气正如闹别扭的小孩一般，沈浪不由苦笑道：“王大公子，请人办事可要客气些。”
话虽如此说，沈浪倒是立马撕了一片袖口的干净内衬出来，动手给他包扎，包扎时牵动伤处，便又听得他一下呻吟，又是龇牙咧嘴地叫道：“沈大侠，轻一点啊。”
沈浪觉得他又可气又可怜，便叹道：“王公子，你每次受伤都是这样么？”
王怜花道：“我很久没有受伤过，已经忘了上一次受伤后怎样的了。”
沈浪也不说话，只是手上动作又轻柔了些。温热厚实的手掌，碰触过腿上柔软易感的肌肤，带来出人意料的安心感觉。
有他在，便是受伤了哭喊出来，也没什么大不了的吧。他是向来知道自己不是好汉，顶多也就是苦笑着看看他。他看人的眼神总是温柔而坚定。
是这样的一个男子，难怪朱七七要他不要他。
女人最想要的，总是这样坚强可靠，叫人彻底安心地倚赖的男子。
心底却仍是有些不服输的，嘟哝地说：“沈浪，你一定是个好父亲。”
沈浪却突然想起当年王云梦逼婚的往事来，不由笑道：“可惜当年没当成你的父亲，否则必定好好管教你。”
王怜花听了这话，心头一冷，便不言语。沈浪自觉失言，勾起他的伤心往事，心里有些歉疚。见王怜花面色苍白，神情萧索，手臂与衣衫上都染满血渍，偏偏那模样此时看上去竟是如此孤寂清瘦，叫人从心底生出些怜惜之意来。不由得长叹一声道：“有很多事，该放下的，便放下罢。”
这话仿佛说给王怜花听，也仿佛说给自己听。
王怜花惨然一笑，将方才丢在地上那东西拿起来看了一看，叹道：“现在说什么放下，早就来不及了，沈大侠。”
那伤了王怜花的暗器，只不过是几枚非常细小的银针。那针头分明是淬过毒的，幽幽的带些蓝影。也唯有这样细小的暗器，方能令在场的人全然感觉不到它的发出，直中目标。
但是这暗器也有一个显而易见的短处。
沈浪沉吟道：“若要发出这样细小的暗器而不失准头，非要离得很近不可。”
王怜花冷笑道：“如此，那凶手必定就是旁边那群道士里的一个。”
沈浪道：“若只是为了陷害我们，连明玄和孔琴也一起害了，未免也太浪费人力物力。必定还有其它的目的。难道衡山派本门之内也有些未清的恩怨么……”话声突然一滞，整个人直跳起来：“我终于想到是哪里不对劲了！”
王怜花皱眉，不情愿承认自己还没想到哪里不对劲。
“那些在庙中的尸体，虽然个个都握着兵刃，地上也满是鲜血，但那庙堂中，却少有打斗过的痕迹！”
的确，以衡山派大弟子孔琴的武功，再加其它两名弟子，若真是在这小庙内与人打斗起来，那庙内绝不会如他们所见这般齐整。
王怜花道：“说不准，他们便是如我们那两匹马般，先给下了不立即发作的毒药。”
没有打斗痕迹，不立即发作的毒药，如那两匹马。
结论指向的便是一个人--那个貌似憨厚，却心计极深的石靖远。
王怜花似是想起了什么，喃喃自语道：“若是他，倒也说得通。”
沈浪道：“可是你们打斗之时他并不在，约摸是在庙里为死者收尸罢。”


王怜花当然不是会被这种理由感动而轻易相信的人。
他只是冷冷的接着问道：“那你为什么要从孔琴身上拿那张银票？”
方才还有些惧怕的小伍此时已完全镇定下来，双眼里甚至有了一丝愤怒之意。他一字一句地问道：“你真的想知道？”
“当然。”王怜花开始在心中暗笑，想这灵巧的少年会编派什么样的理由，以及如何不动声色地揭穿这个少年的谎言。
小伍却什么也没说，只是把那张银票递了过来。

也不过是那样的一张银票。
红墨泛出桃花。
不一般的却在背面。
画了一幅图。
准确的说那不能算是一幅图，因为上面总共只画了一双眼。
王怜花琴棋书画无一不精，自是看得出笔法普通，画者亦非名家圣手。
但那双眼，却画得有生命一般，饱含神韵。
一双桃花似的美目，眼角略略上挑，似有光华流转，顾盼神飞。
除了王怜花，还有谁有这样的一双眼？
王怜花突然觉得嘴唇干涩，说不出话。
他心里有一个极荒唐的念头。
实在是荒唐地叫他不愿去想。
小伍却微笑着，带着一种几近残酷的表情说：“因为他爱你，因为这张银票是他和你唯一的联系，因为我想知道他爱得发疯的究竟是什么样的一个人！”

他爱你。
爱。
王怜花突然笑起来。
笑得翻天覆地。
从来没有人对他说过：“我爱你。”
没有人爱他。
母亲爱父亲。
父亲爱权利。
朱七七爱沈浪。
那些与他欢爱的女子，爱名满天下的洛阳王公子。她们也会娇笑着说：“王公子，奴家爱死你了。”
现在却居然有人告诉他：唯一真真切切爱那个叫王怜花的人的，就是这个已经躺在棺材中的死人。
名叫孔琴。
一个他需要思索一下才能从记忆中找出来的人。
举止优雅，面容英俊的年轻男子。来求他救他的师祖时，神情不亢不卑，一副教养良好的世家子弟风范。直到他用戏谑地问他是否愿意用自己宝贵的生命来换师祖的性命时，方才变了脸色。
却也没有破口大骂拂袖而去，惨白着一张脸说：“让我考虑几日。”
然后就在云梦阁留了三日，最后说：“我不愿意。”
说这话的表情，仿佛所有信念都被击溃。
他从来都相信自己是一个高尚的人，乐于锄强扶弱，因此才无法接受尽管是为了慈爱的师祖，也没有舍命的勇气的事实。
看到这样的景象，王怜花总是很开心的。
他乐于见到人心的黑暗面，特别是暴露正人君子的真面目。
而那个在他犀利的言语中信念崩溃，无所适从的男子，居然会爱上他？
天底下还有比这更好笑的笑话么？

沈浪看着神情认真的少年和狂笑的王怜花，心里突然一阵莫名的酸楚。
这本该是很荒谬的一件事。
而他也完全不了解死去的孔琴和王怜花有什么样的联系。
可是不知为什么，他觉得这件事一点也不好笑。
甚至也几乎相信这是真的。
只因那少年的悲伤是真的，王怜花的失态也是真的。
王怜花大笑道：“我真想不到你会找这种蹩脚的借口。”
他一只手，已经往小伍伸过去。
秀美而白皙的手，指甲也修得非常整齐漂亮。
桃花本就是很美的花。
艳到近妖。
大师兄说，他爱的那个人有如桃花一般勾魂的眼。
如宿命一般不可拒绝的眼神。
正如他若真要他死，他也不可拒绝一般。
小伍没有逃，他也知道自己逃不了。
为了不显出胆怯，他闭上眼。
可那只要命的手却迟迟没有落下来。

小伍终于忍不住睁开眼。
却只看到于远亭正从远处颤巍巍地走回来。
那两人仿佛已经消失在春风里。