烟草依赖是一种慢性疾病。到底如何判断一个烟民是否已经烟草依赖了呢？刚刚发布的2015版本的中国临床戒烟指南规定：如果吸烟者在过去一年内出现过以下6种体验中的3项，就可以做出烟草依赖的诊断。这些体验包括：强烈渴求吸烟；难以控制吸烟行为；当停止吸烟或者减少吸烟量后，出现戒断症状；出现烟草耐受表现，即需要增加吸烟量才能获得过去吸较少量烟即可获得的吸烟感受；为吸烟而放弃或减少其他活动及喜好；不顾吸烟的危害而坚持吸烟。
许多吸烟者知道吸烟的危害，并有意愿戒烟，但患上烟草依赖后很难戒烟。中日医院肖丹教授说，戒烟意愿是吸烟者本人成功戒烟的基础。研究表明，仅凭毅力戒烟者中，只有不到3%的吸烟者能在戒烟后维持一年不吸烟，且吸烟者在戒烟成功之前，平均会尝试6至9次戒烟，复吸很常见。对于大部分吸烟者，尤其是已经罹患烟草依赖的吸烟者，需要卫生计生人员的专业化戒烟干预。目前可明显提高长期戒烟率的方法包括：戒烟劝诫，戒烟咨询和戒烟药物治疗。联合戒烟咨询和行为干预方法将更有利于提高戒烟成功率。