上呼吸道感染是指自鼻腔至喉部之间的急性炎症的总称，是最常见的感染性疾病。90％左右是由病毒引起的细菌感染，常继发于病毒感染之后，起病较急，全身症状及局部症状均较重，有乏力、[url]http://头痛[/url]、畏寒、有寒颤、四肢及腰背酸痛、咽痛、发热等；患者咽部明显充血，扁桃体肿大，常伴有颈部淋巴结肿大及压痛。常于机体抵抗力降低时，如受寒、劳累、淋雨等情况，原已存在或由外界侵入的病毒或/和细菌，迅速生长繁殖，导致上呼吸道感染。上呼吸道感染预后良好，有自限性，一般5-7天痊愈。但却常继发支气管炎、肺炎、副鼻窦炎，少数人可并发肾炎、急性心肌炎、风湿热等。
上呼吸道感染有多种临床表现，其表现如下：
1.普通感冒型
又称急性鼻炎或上呼吸道卡他、伤风，发病季节好发于冬春季节；局部鼻咽部症状较重，如出现鼻塞、流清涕、打喷嚏、咽痛等，全身症状轻或无；可见鼻粘膜充血、水肿、有分泌物，咽部轻度充血；血常规白细胞计数偏低或正常，淋巴细胞比例升高；病毒分离在成人多为鼻病毒，儿童多为呼吸道合胞病毒。一般5-7天多自愈。
2.流行性感冒
流行性感冒简称流感，该病起病急，有传染性，症状易变，以全身中毒病状为主，呼吸道症状较轻。有畏寒、高热（39-40度），全身不适，腰背四肢酸痛，乏力，头痛、头昏，喷嚏、鼻塞、流涕、咽痛、干咳、少痰。查体呈重病容，衰弱无力，面潮红，鼻咽部充血水肿，肺下部有少量湿罗音或哮鸣音。白细胞减少，淋巴细胞相对增多。若继发细菌感染可有黄脓痰、铁锈痰、血痰、胸痛，白细胞总数、中性粒细胞增多，病程3-5天。
3.咽炎型
发病季节好发于冬春季节；以咽部炎症为主，可有咽部不适、发痒、灼热感、咽痛等，可伴有发热、乏力等；检查时有咽部明显充血、水肿，颌下淋巴结肿大并有触痛；血常规白细胞计数可正常或减少，淋巴细胞比例升高；病毒分离多为腺病毒、副流感病毒和呼吸道合胞病毒等
4.疱疹性咽峡炎型
发病季节多发于夏季，常见于儿童，偶见于成人；咽痛程度较重，多伴有发热，病程约1周；有咽部充血软腭、腭垂、咽及扁桃体表面有灰白色疱疹及表溃疡，周围环绕红晕；病毒分离多为柯萨奇病毒A。
5.咽结膜热型
发病季节常发生于夏季，游泳中传播，儿童多见；有咽痛，畏光，流泪，眼部发痒、发热等症状，病程约4-6天；咽腔及结合膜明显充血等体征；血常规白细胞计数正常或减少，淋巴细胞比例增高；病毒分离多为腺病毒及柯萨奇病毒。
增强机体自身抗病能力是预防上呼吸道感染最好的办法。如坚持有规律的合适的身体锻炼、坚持冷水浴，提高机体预防疾病能力及对寒冷的适应能力。做好防寒工作，避免发病诱因。生活有规律，避免过劳，特别是晚上工作过度。注意呼吸道病人的隔离，防止交叉感染等。
上呼吸道感染虽然危险性相对较低，但简单的预防就能够有效地减少上呼吸道的感染，免去疾病的困扰。这种预防以增强机体抵抗力和防止病原体入侵为主。平时要注意卫生，合理喂养，经常到户外活动，多晒阳光，加强锻炼，增强体质，保持居室空气新鲜，在气候变化时注意增减衣服，同时避免交叉感染。
当然，预防并不能百分百地远离上呼吸道感染。一旦得了上呼吸道感染我们要保持充分休息，并以解毒清热为主，同时做好它的并发症，不过单单这样还略显不足，还需要配合以一定的治疗措施，才能保证整个治疗的效果，如：1、药物疗法：可分去因疗法及支持疗法。去因疗法中对病毒感染多采用中药治疗。当合并细菌感染时，使用抗生素。高热时，先用冷毛巾湿敷前额或整个头部，每10分钟更换一次，往往可控制高热惊厥。此外，可用一般退热药如适量阿司匹林或用扑热息痛，根据病情可4～6小时重复一次，但忌用过大剂量以免体温骤降、多汗，甚至发生虚脱。 2、局部治疗：如有鼻炎，为了使呼吸道通畅，保证休息，应在进食及睡前滴鼻药，每日4～6次，每次每鼻孔2～3滴。婴儿忌用油剂滴鼻，恐吸入下呼吸道而致类脂性肺炎。年长儿患咽、喉炎或扁桃体炎时，可用淡盐水或复方硼酸溶液(朵贝氏溶液)漱口。3、中医治疗：上呼吸道感染在祖国医学中通称“伤风感冒”，根据临床表现，可分为风塞感冒和风热感冒两型。无论风寒或风热，其病位在表，治法当用解表法，以辛温解表治风寒型，以辛温解表治风热型。