当地人对彭城古镇的形容只有一句话:“彭城街五里长,旮哩拐弯笼盔墙”。这里说的笼盔墙实际就是烧造陶瓷时使用的匣钵。现在在彭城的大街小巷随处可以找到用笼盔垒成的房屋、院墙甚至茅厕。古铜色的笼盔叠落成的规矩有序的图案,使彭城的建筑和小巷别具特色,置身其间,仿佛游润于一座露天的陶瓷博物馆。
笼盔是一种用来装烧瓷器的窑具,其高度为30—60厘米不等,直径为20-40厘米的圆柱体。笼盔上有一带孔得面,笼盔的外侧是一道道旋纹,起着提高使用强度的作用。它们必须具有耐高达1300℃高温的理化性能,所用笼盔料有甚高的氧化铝含量。在进行笼料粉碎加工时,使用了独特的八棱磙子,也由此留下来彭城街的一大怪—“八棱磙子两驴拽”的民谚。制作笼盔时,将练制好的笼泥搓成泥条,然后采用盘筑法使之成型,再用刮刀在陶轮上精修成坯,经高温煅烧,即可投入使用。好的笼盔可以使用许多年,也不会被破坏。笼盔内部用于装烧各类产品,既能够多装烧瓷器,又将窑火隔离于器物之外,使其免受窑火直接侵扰。由于经多少次窑火中千锤百炼,阴阳酝酿,变得质地坚硬,外观形成钢筋铁骨模样。在瓷器生产中,笼盔作为瓷器烧成的窑具不可替代,倘若没有笼盔也就不会有彭城窑的繁荣。
上千年来,由笼盔墙打造的窑场文化,深深地影响到彭城民居建筑,在房屋建筑与生活习俗方面流下深深的痕迹。如彭城民居也多用废弃的笼盔盖房建院。由于笼盔墙的中空结构,将许多空气纳入墙体内,具有一定的保温层,因此笼盔墙建造的房屋,有了冬暖夏凉之特点,至今彭城仍有人一年四季中住窑洞或笼盔房内。当地人对笼盔墙的感情是世世代代就流传下来。出于对笼盔的感情,当地人总是习惯在房顶上摆放几个笼盔,用来护压拦马。笼盔垒墙一般有两种使用方法,一种为竖立,一种为卧式。垒建院落围墙多采用前一种方式,这是有院墙的厚度决定的。垒建窑炉时,由于窑壁较厚,所以笼盔多采用卧式使用,笼盔头朝外,一个个圆形的笼盔头组成了一幅规律的几何图案,再加上古铜色的调子,煞是好看。
笼盔墙承载与记述着磁州窑的辉煌,也是彭城窑悠久陶瓷史的历史见证。彭城的笼盔墙,明时即有。明万历年间地方官员张应澄在《游鼓山滏水记》中,描述了彭城房屋皆"破瓮败墟"的特殊建筑景色,连喊异哉!这里的“破瓮”指废弃的缸片;“墟”实际上指得就是废旧的笼盔。探访彭城磁州窑烧造的历史,只消得看一下滏阳河里散布的笼盔片,即可一目了然。数百年来,由于河流的冲洗与淤积,彭城窑场大量烧瓷用过的废笼盔片被冲入河道内,难免被消磨去其锋刃,一片片笼盔片杯磨成了圆角。故被故乡人称之为“铜帮铁底滏阳河”。尽管笼盔的使用已退出了历史的舞台。但正是笼盔墙代表了彭城窑的历史风采,因此现代人对于笼盔的情感亦越发亲切、厚重起来。
目前,彭城古镇内保留下来的笼盔墙、笼盔墙砌筑的老馒头窑,窑洞与笼盔墙还有许多,虽经受几百年的风吹雨淋,仍然显示出一种苍凉的壮美。它们默默地陈述着无数磁州窑陶工创业的传奇业绩、创业的艰辛与美德。它们又仿佛是一册厚厚的史书,述说着浓郁的古磁州窑文化风韵。
感谢刘志国老师提供支持。摄影:王健方