中国正好处于这两大地震带之间，是世界上地震活动最为活跃和强烈的国家之一，而且，中国的地震具有频率高、分布广、强度大、震源浅和地区差异明显的特点。
　　中国从古到今的地震，有不少历史资料已经整理出版。史料记载，中国最早的地震发生在公元前2221年，当时是“三苗欲绝时，地震涌泉”。
　　那么，中国的历史上发生过多少次地震呢？北京师范大学资源与环境系王理等人根据《中国历史强震目录》、《中国近代地震目录》、《中国地震年鉴》和《中国古今灾情总汇》等数据进行汇总：
　　从公元前2221年至公元1998年，4219年间，中国共发生中强震5649次。其中，4-6级（小于6级）的地震发生4635次，占总地震次数的比例82%；6-7级（小于7级）的地震发生829次，占总地震次数的比例14.7%；7-8级（小于8级）的地震发生165次，占总地震次数的比例2.9%；大于8级的地震20次，占总地震次数的比例0.4%。
　　不同时期的地震分布
　　在王理他们的统计研究中，随着中国历史年代的变化，地震的次数、年均地震次数和占总地震的比例，都是有差异的。
　　公元前-618年（隋末）：地震次数52次，年均0.02次，占总地震次数比例0.9%；
　　619-960年（五代末）：地震次数33次，年均0.1次，占总地震次数比例0.6%；
　　961-1279（宋末）：地震次数38次，年均0.12次，占总地震次数比例0.7%；
　　1280-1368年（元末）：地震次数41次，年均0.3次，占总地震次数比例10.7%；
　　1369-1644年（明末）：地震次数418次，年均1.51次，占总地震次数比例7.4%；
　　1645-1911（清末）：地震次数570次，年均2.13次，占总地震次数比例10.1%；
　　1912-1949年（民国末）：地震次数1174次，年均30.89次，占总地震次数比例20.8%；
　　1950-1998年：地震次数3323次，年均67.82次，占总地震次数比例58.8%。
　　明朝（1368年）之前，地震记录相对比较少，明清两朝，每年记录一两次左右，但从20世纪20年代以来，地震记录猛增。
　　一方面，由于人类的活动范围日益扩大，使得中国地震的记录的区域空间也随之扩大，地震承载体的脆弱性也在增大；另一方面，随着经济发展、科技发达，人类对地震的观测和记录也更为频繁。