惠州市地处粤中西部粤语区与粤东客家区的中间地带，“本地”与“客家”相混杂，在80个镇中，客家人聚居的有63个，占3/4，包括原惠城区两个镇，原惠阳市20个镇，惠东19个镇，博罗半数以上镇和龙门3个镇。2006年底全市客家话人口142万，约占46%；本地话人口53万，占17%；学佬（福佬）话人口48万，占16%；广府话人口31万，占10%；其他（如占米话）占11%。
1.惠城区 辖桥西（旧府城）、桥东（旧县城）、江北、河南岸、江南、龙丰、水口、惠环、小金口、陈江10个街道办事处，沥林、汝湖（含原博罗县仍图镇）、潼侨、芦洲（含原芦岚镇）、马安、三栋、横沥（含原矮陂、大岚两镇）、潼湖8镇和东江林场，面积1410.2平方公里，2003年人口69万。方言有：
(1)本地话 可能属客家话惠州片，也有人认为属于粤语惠河片，或是深受粤、客影响的独立方言。主要分布在城区（方圆5公里范围内）及周边，水口、沥林、汝湖、仍图、潼侨、芦洲（约占60%）等的多数地区和惠环、小金口、芦岚、马安、三栋、横沥、矮陂等的部分地区，使用人口16万以上。
(2)蛇话 近似本地话。分布在陈江、潼湖等镇街的部分地区，使用人口25300。
(3)东莞话 分布在沥林镇的部分地区。
(4)客家话 分布在芦岚（约占60%）、马安、三栋、横沥、矮陂（约占80%）、大岚等镇大部和河南岸、江南、龙丰、水口、惠环、小金口、陈江、沥林、汝湖、芦洲、潼湖（几个移民村）等的部分地区，人口占一半以上。
(5)学佬话 分布在水口、小金口、陈江、汝湖、仍图、潼侨、芦洲、芦岚、马安、横沥、矮陂等的部分地区