绿柱石的英文为beryl，源自希腊语beryllos(绿色的石头)，又转
祖母绿
经拉丁语beryllus慢慢演变而来。引用亚洲宝石协会（GIG）地方玉石的研究报告：祖母绿英文为emerald，源自波斯语zumurud(绿宝石)，后演化成拉丁语smaragdus，又讹传为esmeraude、emeraude，而后成为英文拼写形式。汉语为音译。陶宗仪在其《辍耕录》中音译为“助木刺”。我国旧时尚有“子母绿”、“助水绿”等叫法。香港亦称其“吕宋绿”。祖母绿被人们称为绿宝石之王，是相当贵重的宝石之一（五月的诞生石）。祖母绿是很古老的宝石品种之一，在古埃及时代就已用做珠宝。当时的著名矿场－克利奥帕特拉（埃及艳后之名），现已因大量开采而耗竭。祖母绿很难找得到无瑕的宝石。实际上，可以说祖母绿宝石中一定多少有裂缝及内含物，其裂缝内含物种类之多之复杂，甚至被研究者称为“花园”。