临策铁路东起巴彦淖尔市临河区，穿越河套平原，跨过戈壁大漠，西至额济纳旗的策克口岸，全长768公里，途经内蒙古两个盟市的七个旗县，工程总投资42.7亿元，是国家“中长期铁路网规划”中临河至新疆哈密铁路的东段。
近两年来，在临策铁路有限责任公司的坚强组织和指挥下，中铁六局、中国中铁工程公司、中铁十一局等14支参建队伍的上千名工程技术人员和数万名筑路工人，在河套平原、在大漠深处，顶酷暑、战风沙，全线共动用土石方4980万立方米，建造了183座桥，1214座涵洞，使这条现代化铁路路基犹如一条巨龙在人迹罕至的大漠戈壁、崇山峻岭间跃然飞架，展现在世人面前。

铁路沿线80%的地方是极度干旱区和沙漠的边缘地带，90%的地段远离公路，其中400公里是无人区。受沙害影响区段有456公里，占线路总长度的65%；沙害地段有303.2公里，占线路总长的44.2%，其中严重沙害地段有257.6公里。

全线中途运营18个站，其中13个站没有水！全靠专门的补给列车运输给养。
18个站：杭锦后旗站，四团站，呼和温都尔站，毛德忽热站，查干德日斯站，多而本毛道，图克木庙，格勒，莫格尔，互做布其，苏宏图，阿达日噶，塔拉哈尔，沃博尔，辉森乌拉西，天鹅湖，天鹅湖西，额济纳