一九三七年七月七日，日军借口一名士兵在宛平县演习时失踪，突然向二十九军在卢沟桥的守军发动了蓄谋已久的攻击。三十七师师长冯治安、-一０旅旅长何基沣接受佟麟阁将军坚决迎战的命令，立刻指挥所部青星文团，金振中营奋勇还击。这就是著名的七七事变、它的爆发标志着中国全面抗战的开始。
    面对日军的进攻，佟麟阁痛斥了军中犹豫不决的疑战者，他在南宛召开的全军将校会议上，严正指出，中日战争是不可避免的，日寇进犯，我军首当其冲。战死者光荣。偷生者耻辱：荣辱系于一人者轻，而系于国家民族者重。国家多难军人应该马革裹尸，以死报国。他命令：“凡有日军进犯，坚决抵抗，誓与卢沟桥共存，不得后退一步。”
   七月二十八日,第二十九军副军长佟麟阁，第一百三十二师师长赵登禹在狙击日军进攻中先后壮烈殉国.冯玉样将军挥笔为佟麟阁将军写下挽联:报国敢云天职尽，立身当与古人争.