刘正杰本是刑名出身的一把好手，眼见近日京城里头三教九流各色人物聚集日多，愈发不但耽搁，前脚领走了曼娘母子 ，后脚就使人分两路遣送出京。谁知第二日入夜，刘夫忽乘一顶小轿匆匆而来，见面便道罪，说昌哥儿叫人劫走了。
　　明兰大吃一惊：“这是怎么说的？”
　　“他爹也没想着，直说这回是打雁的叫雁啄了眼睛！”刘夫面带惭色，话中带有浓重的蜀边乡音，身上一件赭红色掐暗银丝 宝葫芦的褙子叫她扯着衣角不住揉搓。
　　“昨日他爹撵走那妇人，送至城门外时还使人狠狠吓唬，说再有见她来纠缠的，定然发往边地为苦役！那妇人连声应了，说 是再也不敢，扭身就跑了。”刘夫压低声音，微微前倾身子，“其实照我当家的意思，这回就该发作了这妇人，一了百了，不过 ……”
　　“不妨事的。”明兰摆手，露水夫妻做到曼娘这份上也算是到头了，再作死作活不过是平白惹笑话，于顾廷烨和侯府，如今 更牵挂的反是那小小孩童；说句不好听的，若有不怀好意之人将昌哥儿卖入那腌臜地界，或引昌哥儿入歧途为匪为盗，才是天大 的隐患。
　　她急道，“昌哥儿究竟是怎么回事。”
　　刘夫拿帕子摁了摁额头上的细汗，“因要找个奶妈子一路照料，是以昌哥儿那路晚了半日出城，谁知路经京郊十八里铺边上 的凤云山脚下时，忽冲出一伙蒙面劫匪，不由分说便上来挥家伙。双方缠斗时，一直躲在后头的女贼忽驱马至车边，一棍撂倒那 婆子，然后拎孩子上马跑了。众位护送的兄弟们急了，赶紧将多数劫匪毙命，拷问两个活口，才知他们是什么山魈帮的，受人家 银钱来劫人，偏几位兄弟都没穿差服，贼人们只当是寻常人家的家丁，才会这般胆大包天。”
　　明兰一阵发愣，那女贼是谁，她心里隐约有数。
　　说实话，自余府初次碰面起，她从不曾小看过这看似不起眼的女子，没想晓是如此，却还是低估了她。这位奇女子不但能唱 会演，居然还是个练家子；想这回见面，亏崔妈妈小心，定要搜身捆绑，否则若曼娘忽然暴起，变生肘腋，自己岂非遭殃。
　　她咬了咬唇，还是问道：“刘大人可打听出来是何人指使么？”
　　刘夫重重叹了口气，眉头紧紧皱起，更显相貌老态粗糙，“问了，那几个活口当即指了，死在地上的尸首中，便有那托事妇 人的哥哥！”
　　明兰轻轻啊了一声，“是曼娘的哥哥？”
　　刘夫拍腿道：“可不是？听说她兄长这几年混迹直隶一带，结识不少偷鸡摸狗的市井闲汉。几个活口说他们也是受了诓骗， 她兄长说自己妹子是某大户的外室，谁知那家大妇歹毒，容不下她们母子，要发落那孩子……唉，若知对方是官差，哪个敢胆边 生毛的！”
　　明兰讥诮的翘起唇角：“这个说法倒也不算错。”
　　刘夫讪笑几声，解释道，“那个躲在后头的蒙面女贼便是曼娘了，本来兄弟们想射箭阻止，可昌哥儿也在马上，因怕伤了孩 子，只好眼睁睁的瞧着那母子俩跑脱了。”
　　明兰默了片刻，才道：“这怪不得几位护送的兄弟，他们哪知一个小小妇人竟会这般无法无天。不知兄弟们可有损伤，若有 个好歹，可叫我们怎么过意得去。”人家本来只受命快递，结果还得兼职保全，被打了个猝不及防。
　　刘夫连忙摆手摇头：“没有性命干系，都是些皮肉伤，那些蟊贼也不见得如何能耐，只是人数多，一拥而上时被缠住了，才 叫劫走昌哥儿的。”
　　明兰心头微松，又说要给那些护卫银钱伤药略表心意，刘夫先头还不肯，经不住明兰口舌伶俐的劝说，才应了将东西捎带过 去。
　　两人又说了几句经过细节处，刘夫忍不住叹道：“不是我替我当家的辩解，实是恁谁也想不到呀。那女人瞧上去多枯瘦可怜 ，六神无主，被差役们一下滑，怕的连话都不敢说，人家说话声稍大些，她就哭得快断了气，身子抖得跟筛糠般。谁知一转头就 去寻了兄长，又是着人跟踪，又是买人劫道，啧啧，真真好厉害！”
　　她年长夫婿多岁，于刘正杰手下的亲信弟兄几是半嫂半母，询问起来格外细致。当初乍闻曼娘之事，她还暗怪过明兰连个孩 子也容不下，哪个达官贵人不三妻四妾，庶子庶女一大堆的，现下看来，那对母子委实留不得。
　　明兰歪了歪嘴角：“他们兄妹都是梨园出身的能耐人，文武全才，不怪刘大人和众位兄弟，没亲眼见识过的，如何能想得到 这事，再说了，受这妇人骗的可不止一个两个。”头一个特号冤大头就是她亲爱的夫君大人。
　　刘夫咋舌道：“要说那妇人真是狠心，她哥哥被一刀砍翻时，曾大声呼叫‘妹子’，她连头都没回，自管自的飞奔走了。照 我当家的说，她是有意拿那些贼人做了肉盾死鬼，为怕事有不全不密，怕是连自己兄长也瞒了些话。”说着连连摇头，连自己嫡 亲哥哥的命都能利用，已非心狠手辣四字可形容了。
　　明兰默了半响，才道：“她们母子去了何处，刘大人可有眉目？”
　　刘夫尴尬的笑了笑：“一旦出了凤云山口，便是东西南北四通八达，哪路都去得，实是摸不准那母子的去向，再说，呃，如 今京城…实挪不开人手…”
　　明兰拉着她的手，柔声道：“姐姐不必解释，刘大人的难处我都晓得，我只可怜那孩子，小小年纪，才安稳了几年，这下不 知又要颠沛流离至何处。”
　　刘夫早育儿女，也是慈母心肠，听了长叹一声，轻拍明兰手劝道：“大妹子，姐姐倚老卖老多嘴一句。这等歹毒妇人，落到 外头哪家能有好果子吃？你们夫妇都是厚道人，心眼实诚，做不出那伤天害理的事，不然早早结果了她了！唉，那孩子也是前世 不修，摊上这么个娘，谁也怨不得，还来世托个好生罢！”说着喟叹不已。
　　前世不修么？
　　明兰茫然。其实昌哥儿有很多次可以改变命运的机会，可惜全失之交臂。

　　明兰沉默不语。
　　接下来几日，身体倦怠的厉害，连逗儿子顽都提不起劲儿来，只能坐着看娴姐儿耐心温柔的教小胖子说话，蓉姐儿坐在一旁安静看着，眼中又是失落又是渴望。
　　这日醒来，小桃扶她慢慢坐起，翠微端着热气腾腾的铜盆进来，笑着打湿巾子道：“今早我去瞧若眉了，神气好多了，哥儿又胖又结实，两个奶妈子还不够吃呢。”
　　明兰艰难的撑着床沿站起来，披一件弹墨送花夹棉袄子缓缓走到窗前，微开一线探手出去，手背上落了些细细的雨丝，夹着倒春寒的微风，沁凉沁凉的。
　　“今儿外头有些凉，夫多穿些。”翠微绞干巾子。
　　明兰嘟囔着：“我讨厌下雨天。”眼珠一转，厚着脸皮道，“索性再睡会子。”说着便挪动臃肿的身子，胖企鹅般扭着外八字挨到床边去。
　　翠微好气又好笑，将湿热的巾子覆到她手上：“夫想多睡会儿也成，好歹先净面洗手，用些粥汤再睡。您不饿，肚里的小哥儿可要吃呢。”
　　明兰慢慢擦着手，交还巾子，正想说‘今日想吃奶香饽饽’，绿枝忽从外头惶急慌忙的奔进来——“夫，夫，宫里来人了，说要宣夫进宫呢！”
　　只听啪嗒一声，翠微手中的巾子掉入盆中，溅出几朵小小的水花，落在猩红色的厚绒地毯上，染出点点暗沉如墨渍般的不详。
　　还是小桃最镇定，因她根本没反应过来这事有什么不妥。明兰沉声道：“给我更衣。”
　　绿枝凑上一步：“夫，那外头……”
　　明兰定定神，先问：“宣的是明旨还是口谕？”
　　绿枝有些迷茫，侧头一想，立刻道：“应是口谕，因为廖嫂子没叫摆香案。”顾府接旨或接赏赐多次，几个大丫鬟都清楚内中门道。
　　明兰已不见适才迷蒙慵懒，简洁明快道：“吩咐郝管事，招待众位天使到前厅吃茶暂等，就说我近日身子不适，尚未起身，正梳洗穿衣呢。”
　　绿枝应声，正要出去，又被明兰叫回，只听她吩咐道：“你和夏荷几个眼神好，都到前头去认认，这回来宣旨的，是皇后娘娘身边的那几位女官宫人，还是小夏公公他们。”
　　绿枝机敏伶俐，觉出事情紧急，应声后忙飞奔出去。
　　明兰深吸一口气，直直站稳身子，张开手臂让人服侍自己穿衣梳头；小桃费力的想往明兰脚上套鞋子，翠微边系中衣带子，边颤声道：“夫都这个月份了，说不准下一刻就要生的，宫里怎偏偏这会儿宣您入宫呢？这要是有个什么不好……”难道把孩子生在宫里？
　　她额头上沁出细细的汗，“难道是侯爷……”兵败要抄家？
　　明兰缓缓摇头：“先别自己吓唬自己。”
　　皇后此人，虽有种种不靠谱，但确是心地仁厚温良，上回因她怀着胖团子，便主动免了她新年元月初一的入宫谢恩，若无要紧事，皇后断不会此时宣她入宫。
　　可若有什么要事，小沈氏也该事先透个风不是？

　　除非是要问罪。
　　可这种军国大事，皇后掺和什么，兵败抄家，一道旨意即可，又干嘛使宫廷仪仗来宣口谕；何况刘正杰那边半点消息也无。那么，除非是皇帝……
　　穿戴好诰命霞帔，小桃扶着明兰在镜前转了转，翠微小心翼翼的端出珠冠来，正想给明兰戴上，明兰轻轻一摆手：“这东西怪重的，你先端着罢。”
　　这时外头一阵鼓点般的跑步声，绿枝和夏荷气喘吁吁的奔进来：“郝管事已将天使们稳住了，我和夏荷两个隔着屏风细细看了。领头的是一位公公和一位女官，说是奉皇后的旨意，可他们和后头那些人，咱们一个都不认识！”
　　明兰紧锁眉头。这事情透着邪乎，皇后身边有头脸的女官和内宦她大多都认识。
　　崔妈妈从外头进来，低声道：“软轿子备好了，夫，您……”
　　见老妇满面忧心，明兰宽慰道：“妈妈别急，长这么大，你几曾见我吃过亏。”
　　崔妈妈略略宽心，便服侍明兰缓缓走出嘉禧居，丝坐上软轿，迎着凉凉的细雨，一行人往外院前厅走去，轻悄悄的绕过正堂大门，明兰下轿走侧道，扶着绿枝小桃从后头静静走入正厅，隔着十六架朱红槅扇，隐隐可见前头郝管事不住恭维那几位天使，劝茶水点心。
　　照绿枝说的，郝管事先前已塞了不少银两，是以才能这么稳当。
　　明兰凑近槅扇，透着格子细细看了，从那方面大耳的宦官，到中年枯瘦的女官，甚至后头站的一排小宫人，的确没一个认识的——难道有人假传圣旨？
　　正苦思无果之时，崔妈妈轻手轻脚的过来，在她耳边道：“我领几个针线婆子看了，这些人身上穿的，戴的，还有打的仪仗，确是宫中无疑。”
　　明兰再次皱起眉头，沉思片刻，招小桃过来低语几句，然后抬头低声道：“就这么说，郝管事就明白了。”
　　小桃立刻奔出去，过不多时，只见顾全快步走入前厅，到郝大成耳边轻道：“夫在槅扇后头。这伙宫人有假，试探之，问皇后身边的韩尚宫咳嗽可好了。”
　　郝大成何等精明，不动声色的扫了后头一眼，然后笑着拱手道：“陈公公，黄司侍，这几年娘娘到府里宣旨赏赐的也多了，却从未见过二位，想是宫里贵人众多，咱们识不过来，也是有的。”
　　那宦官面色一变，随即笑道：“宫里使唤人手多了，今儿这个，明儿那个。你们宁远侯府素来大方，来宣旨是个肥差，多少人想着来呢。”
　　郝大成连连称不敢，朝那女官堆笑道：“黄司侍，小的有个不情之请，趁咱们夫还没来，托您跟娘娘跟前的韩宫令递个话，说小的这回新弄了上好的枇杷膏，不知什么时候能送进去；如今天日乍寒乍暖的，若宫令大人的咳嗽又犯了，可怎么好。”
　　那女官纹丝不动，目光冷电般扫过去，道：“娘娘跟前统共两位宫令，一个姓刘，一个姓吴，何曾有姓韩的宫令？！你少给我使花样，赶紧叫顾侯夫出来，耽误了大事，你们顾家满门还要命么！”
　　这句话一出，明兰紧绷的神经便如松了绑般，腿脚一软，险些站不住，她扶着小桃缓缓走开槅扇，坐下后揩了把冷汗，长长出了一口气。
　　皇后身边的确没有韩姓宫令，但却有位颇受信重的韩掌事，那位刘宫令如今愈发老迈，眼见要退下了，皇后属意韩氏顶上，是以自年前起，小宫女小宦官们已早早叫上韩宫令了。
　　当然，这种事自来是对下却不对上的，下头人知道，上头主子却未必知道；这黄氏小小从五品的司侍怎会不知，怎敢不敬
　　除非，她根本不是皇后宫里的！那么就是……明兰微微眯起眼睛。
　　顾全再次跑入前厅传话，郝大成原本正在不住赔罪讨好，附耳听了后，顿时眼睛一亮，转头哈哈一笑，大声道：“两位大人，小的孤陋寡闻。都说无中生有是假传圣旨，那乱说下旨的主子，算不算假传圣旨呢？”
　　那两人顿时面色大变，那宦官将桌子拍的砰砰，声音尖利：“吃了雄心豹子胆！竟敢这般污蔑！”那女官阴□：“都说顾侯在外头威风八面，这回可是见识了，如今连宫里的话都敢不放在眼里了！今儿敢抗旨，明儿怕是就要造反了吧。”
　　“两位不必拿大帽子扣人。”郝大成笑眯眯的，他在外头也是有头有脸的人物，哪里是一吓就软的，“咱府里不是那等没见识的小门小户，以郑骁将军夫跟咱们夫的交情，皇后娘娘身边有哪些大人，咱们还是知道的。”
　　那两人对视一眼，那宦官忽堆出笑脸：“郝总管好眼力，咱们确实不是皇后宫里的人，不过嘛，这旨意确是皇后娘娘下的，因近日宫中忙，娘娘便差遣咱们来办事了。”
　　郝大成微笑着问是哪宫里的，那两人却支支吾吾说不清楚，只道是寻常使唤的宫人，郝大成立刻放下脸来：“两位也太小看人了，小的便是蠢钝如猪，也不至于信了这话！宫里的规矩只有比臣子家里的更严，这一大队人要出宫，必得有放行令牌，说句不敬的，皇后娘娘再宽厚大度，也不见得会把自己宫里的令牌随意给人罢。”
　　那宦官见郝大成不好糊弄，暗暗着急，此时那女官忽道：“咱们是圣安太后宫里的，太后的位份犹在皇后之上，这下你可放心了罢。”
　　郝大成冷冷道：“怎么放心？两位一会一个说法，侯爷眼下出门在外，咱们更要小心护卫夫，怎能把夫随意交给不明不白的人！”
　　“那你要如何？！抗旨不成！”那宦官急了，尖着嗓子叫了出来。
　　“总得知道两位究竟是不是宫里来的罢。”郝大成悠悠道。
　　那女官冷冷注视，缓缓从袖中掏出一枚黑黝黝夹金丝的令牌拍在桌上，郝大成凑过去一看，果是皇宫大内的出入令牌；可惜那女官很快又收回令牌，郝大成看不清令牌底下刻的甲乙丙丁戊已庚辛的号数。
　　那女官道：“咱们确是宫里的来的，宫里的都是主子，请顾侯夫走一趟不算委屈了罢。”
　　郝大成摸摸胡须，正要开口，忽听外头一阵杂乱，只见一个小丫鬟跌跌撞撞扑了进来，哭喊道：“夫肚子疼得厉害，还见了红，叫您赶紧去请大夫呢！”
　　郝大成脑中一阵急闪，立刻‘满面惊慌’的拉长调子高声叫起来：“哎——呀——，这下可糟了，前阵子大夫还说夫怀相不好呢，果然出事了！”
　　又冲着身边一个小厮叫骂道，“你这蠢货，还愣着做什么，赶紧去请大夫呀——！”

　　那小厮滚着地面的飞跑出去，郝大成回过头来，笑着告罪：“两位见了，咱们夫这几日就要生了，是以保不准这就……唉，看来是没法进宫了。”
　　那女官和宦官的脸色极是难看，正要开口威吓，只见郝大成又转头对那报信的丫头道：“赶紧去回夫，说大夫片刻就到了，请千万撑住。夫别为进宫之事着急，想宫里的主子都是仁善和气的，总不会存心要了夫母子的性命罢！”
　　那小丫头似是吓坏了，抹把脸上的泪，一溜烟的跑了出去，一路往里直至嘉禧居，走进里屋时，她脸上已无半点哭泣惊慌之意，顽皮得意道：“小桃姐姐要给我抹葱头，我说不用，适才我哭得可真了，把大家都唬住了呢！”
　　“小丫头还卖弄呢，快说，怎么样了！”绿枝把她扯进屋里，连声追问。
　　翠袖跟小桃一个路子，半憨不傻道：“没怎么样呀。说完我就出来了，哦，郝总管说大夫很快就来了。”
　　绿枝急得直跳脚，哪个问大夫了！
　　明兰失笑道：“你吼她作甚，本就叫她去做戏，做完就回来了呗。”绿枝瞪了小翠袖一眼，又无奈的叹口气，领她出去吃果子了。
　　崔妈妈便和翠微两人替明兰松袄子，散发髻，脱去鞋袜，侍弄了半天，明兰才躺上床铺，直觉得浑身酸软，小腿抽疼。
　　见翠微收起诰命服饰，拿到后头用熨烫整理，崔妈妈回过头来，“夫，这，这成么……？那到底是太后呀。”
　　明兰揉着太阳穴，细声细气道：“太后倒是太后，只不过，不是圣安太后，而是圣德太后罢了。”一个是亲妈，一个是……连后妈也算不上。
　　崔妈妈一惊：“啊，是圣德太后！咱们与她素日无仇，干嘛来为难夫？”
　　“是呀是呀，都知道她这是为难我。那老太要消遣人，若叫我进去站两时辰，或跪半时辰，就算皇帝皇后来救，怕也要糟糕。性命要紧，安全第一，是以，哪怕这旨意是真的，我也不能从命，大不了以后去御前打官司。总之，这个眼前亏咱们不能吃……”
　　明兰正喃喃着自言自语，忽见小桃脸颊红红的跑进来，后头跟着着急上火的绿枝，她扭着小桃的胳膊，连声问着，“你在外头守了半天，赶紧说说！”
　　小桃甩脱绿枝着爪子，瞪眼道：“疼，放手，听我说啦！”
　　喘匀了气，她才凑到明兰跟前，禀报道，“现下郝总管已把那些人打发走了。夫，您不知道，适才那两人发好大的脾气呢，又拍桌子，又骂人，还说咱们侯府要造反了，一定要叫夫出去！我吓得厉害，谁知郝管事反倒不怕了，愈说愈硬气，最后那两个人没了法子，又不能冲进来打，只好走了。”
　　明兰听得嘴角翘起，又问了几句那宦官和女官如何发脾气，如何语出威胁，小桃都一一说了，最后明兰赞道：“郝总管是个有见识的，这回宣旨的确有猫腻。”
　　自来去臣子家宣旨的内官，那都是鼻孔朝天，拽得不可一世，哪家敢抗旨不尊，人家也不多说，不过冷笑几声，回去跟皇帝皇后复命时，狠狠告上一状就是。
　　哪像今日这两个，着急得什么似的，好像非要带走自己不可。
　　“他们气急了，临走前还说要我们等着瞧呢。”小桃补上最后一句。
　　明兰不屑冷哼：“等着瞧就等着瞧！”
　　只有皇帝才握有诏卫和禁军，才能锁拿人犯，抄家问罪；倘若这旨意没有问题，圣德太后也得先告到皇帝面前，由皇帝下令拿人才行，因为后宫本身是没有军事权力的。
　　但若这旨意有假，呵呵呵……
　　——哎呀，不对！
　　微笑凝结在脸上，明兰忽的脑中警铃大作，猛的从床榻上坐起，用力一捶枕头，大叫道：“糟了！糟了！快快，小桃，绿枝，你们赶紧去找郝总管，叫他派得力亲信的人，先去找刘正杰大人，把这事说了，再挨家上门，说千万别进宫！”
　　“哪些人家呀！”小桃被吓了一跳，绿枝也愣愣的。
　　“段将军家，沈国舅家，英国公府，还有薄家，钟家，耿家，伏家……先这几家，别的等我想到了再说，快去快去！”明兰急得连连拍床。
　　两个女孩连忙应声出去。
　　崔妈妈见明兰满面惊慌，颤声问道：“夫，这是怎么了。”
　　明兰凝重了神色，缓缓道：“崔妈妈，你可还记得那年的‘申辰之乱’么；也是诓骗了好些贵家女眷入宫呢。”
　　崔妈妈双眼瞬间睁大，失声叫道：“不会吧！”
　　“但愿是我多想了。”
　　明兰疲惫靠在床头，双臂紧紧抱着肚腹，掌心贴在肚皮上，静静感觉有规律的胎动。
　　——这回肚里的孩子很乖，从不像胖团子那会儿乱踢乱动，只在不舒服时动两下抗议，将来应是个安静懂事的好孩子。
　　只盼他或她出生时，已是天下太平，再无纷扰。

作者有话要说：
9月28日出差，一直出到十一放假前，回来后休息一天，开始更新。
出差时带去的笔记本居然没法上网，只好攒着字数一起发了。

好快啊 楼主太威武了

前排

我爱楼主！这章好肥！宫斗也来了，热闹的要了亲命！

刚起床就赶上了

更新了!! 太感动了!!
谢谢楼主!!

hahhahahahhahahy

谢楼主手打

打完圣德太后这个大B0ss就收工了,不晓得皇帝是不是被拘在宫里了