自序 中国的鬼文化的特点从结构上具有系统性,从内容看具有宽泛性。广义上说,鬼文化是人类有关鬼的信仰、心态、观念、行为及其对社会影响的一种总和。与西方鬼文化相比,中国鬼文化中涉及到鬼无论在种类上,还是各自的特点上都带有非常鲜明的特色。这是一种文化的沉积,更 是一种智慧的凝结。 鬼,最原始的定义是指一种大头的怪物,而从与鬼相关的字上看,如巍、嵬、魁,其特点是高大,也就是说人们最初的对鬼的概念是一种高大的大头生物。而把鬼定义为人死亡存在的一种形态,则是对人类生命终极存在形式的一种探索,是对生命的思考。可以说鬼是人们对生命去向的一种大胆猜测,是哲学上追求生命终极意义的一种朴素形式。因此,从深层次上讲,鬼文化是一种神秘的信仰心态,而对鬼文化的研究也成为研究人类信仰文化的一个重要组成成分。 随着人类文明的发展和科学知识的普及,鬼文化逐渐走向没落