二、栗林中将的指挥和硫黄岛的防御
　　栗林中将1944年6月上任伊始，便将以往那种滩头防御方式改为纵深抵抗，并努力构筑完整的地下工事，建立灵活运用大量火炮的火力配系。硫黄岛上没有水井和码头，新鲜蔬菜也很缺乏，而且经常喷出硫磺气体。在这里构筑地下工事，其困难程度难以想像。栗林中将主动把司令部移到这个岛上，在恶劣的环境里与部下同甘共苦，连日脚登劳动鞋，指挥构筑阵地，督促将士们注意健康。于是，包括全长18公里的地下坑道在内的阵地和太平洋战线上从未有过的大密度火力配系就这样建成了，这就是日后使美海军陆战队指挥官赞叹不已的最主要原因。
　　三、美军的袭击
　　 1944年12月以来，美军派马里亚纳基地的轰炸机对硫黄岛进行了74天的连续轰炸，从1945年2月中旬起，又派快速航母机动部队攻击关东池方各基地，以孤立硫黄岛。进攻前，美军还对硫黄岛进行了3天的炮击和轰炸。使用炮弹和炸弹在两万吨以上。然而，藏身地下的日军只有95人死亡，其中包括违令还击的摺钵山炮台的54人。
　　 19日晨，在猛烈的火力掩护下，美军派出500辆两栖装甲车和250艘登陆艇，登陆战就此拉开序幕。由于严阵以待的日军集中火力进行抗击，美海军陆战队阵亡2,400人，一度陷在狭窄的滩头寸步难行。但当天大约两个师的美军还是强行登上了硫黄岛。第二天早晨，海军陆战队发起进攻，23日终于占领了摺钵山。不过，日军的真正抵抗则刚刚开始。在此期间，海军御楯特攻队的21架特攻机于21日向敌舰船发起攻击，击沉击伤航母各1艘，击伤其他舰只4艘。


　一、盟军方面进攻部队的兵力及编组
　　太平洋方面最高指挥官：尼米兹海军上将
　　 ├—第5舰队司令：斯普鲁恩斯海军上将
　　 │　├—快速航母特混舰队(第58特混舰队，米彻尔中将)
　　 │　│　　舰母特混舰队5个群
　　 │　│　　(以11艘大型航母、5艘小型航母、8艘战列舰、6艘重巡洋舰、9艘轻巡洋舰
　　 │　│　　　和77艘驱逐舰为基干)
　　 │　└—联合远征军(第51特混舰队，特纳海军中将)
　　 │　　　├—远征部队(史密斯海军陆战队少将，以海军陆战队3个师为基干)
　　 │　　　├—支援航母部队(以12艘护卫航母为基干)
　　 │　　　├—火力支援部队(以6艘战列舰、5艘巡洋舰、16艘驱逐舰为基干)
　　 │　　　└—航空支援控制队(攻击队、登陆作战器材及其他)
　　 ├—太平洋方面战略空军(哈蒙中将)
　　 └—中部太平洋前线地区后方支援部队
　　二、日军硫黄岛守备部队
　　小笠原兵团长：栗林忠道陆军中将(共13,586人)
　　 ├—第109师(1944年5月22日由父岛要塞守备队新编成的特种编制师，主要编成如下)
　　 │　├—第1混成旅(以6个营、炮兵队为基干)……父岛
　　 │　├—第2混成旅(以5个营、炮兵队为基干)……硫黄岛
　　 │　├—第1混成团　　母岛
　　 │　├—第1重炮兵团　　父岛
　　 │　├—第109师高射炮队、警戒队　　硫黄岛
　　 │　└—其他
　　 ├—步兵第145团
　　 ├—第17独立混成团第3营
　　 ├—第26坦克团
　　 └—2个机关枪营、5个速射炮营、2个迫击炮营、1个臼炮营、火箭炮连等(均部署在硫黄岛)
　　 　　　(均部署在硫黄岛)
　　海军部队(第27航空战队司令官：市丸利之助少将(共7,347人)
　　 ├—第27航空战队(随着飞机的消耗转用于陆战)
　　 ├—硫黄岛警备队(3,766人，海岸炮23门，高角炮31门)
　　 └—设营队及其他
　　　　另，凡陆上战斗，海军部队均由栗林中将指挥


三、日军的海空支援
　　日海空力量在菲律宾作战中已损失殆尽，正在锐意重建，故只能靠部分航空队发动奇袭。例如2月21日，海军第2御楯特别攻击队21架飞机对敌舰船发动了攻击等。