农历九月初九是重阳节，为什么叫重阳节呢？根据《易经》，把“九”字为阳数，农历九月初九，月、日都是阳数，两“九”相重，“阳上加阳”，故称重阳。

重阳节的传说
很久以前，汝南县有个人名叫桓景。有一天，汝河两岸忽然流行起瘟疫，夺走了不少人的性命。桓景小时候曾听大人说过，汝河里住了一个瘟魔，每年都会出来散布瘟疫，危害人间。为了替乡民除害，桓景打听到江东南山中住着一个叫费长房的神仙。他就决定前去造访。
历尽千辛万苦，他终于找到了费长房，开始学艺。有一天，桓景正在练剑，费长房走过来对他说：“今年九月九，汝河瘟魔又要出来害人。你赶紧回乡为民除害，我给你茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，让你家乡父老登高避祸。”

说完，就用手招来一只仙鹤，把桓景载回汝南去了。
桓景回到家乡，就把费长房的话向大伙儿说了一遍。到了九月九日那天，他就带全村老小登上了附近一座山。把茱萸叶子分给每一个人，让瘟魔不也近关。又把菊花酒倒出来，每人喝了一口，说是可以避瘟疫。安排妥当后，他就带着降妖青天龙剑回到村中，等着斩杀瘟魔。
不一会儿，汝河里狂风怒吼，瘟魔出水上岸来。它冲至山下，却被酒气及茱萸的香味吓得不敢上前。桓景抽出宝剑，和瘟魔斗了起来。瘟魔斗不过他，转身就跑。桓景“嗖”的一声射出了宝剑，宝剑闪着寒光，把瘟刺死在地上。
从此汝河两岸的百姓，再也不受瘟疫的侵袭了。人们就把九月九日登高避祸的习俗，一代代地传到现在。